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“今天是教师节，这是感恩老师、思想教育的节日。人们常说教师是人类灵魂的工程师，而当下的社会，功利化的教育背景下，师德的缺席往往屡遭诟病。如何重建“教师”真正的责任和使命呢？
”
文 | 迦密
我曾经是一名学生，现在是一名教师。当我回忆起我的学生时代，并思考我今日工作的意义时，我常常会回忆起几位对我的一生产生重要影响的老师。他们来自不同的国家，在不同的教育机构任职，有的在公立学校，有的在私立学校，教学的内容也很不相同，但是他们对自己专业的热爱，对学生的言传身教，使他们潜移默化地影响着我。
我想通过我个人的经历，用具体的方式，讲述“灵魂的工程师”这个职业和基督信仰的关系。
信仰在校园
今日的美国，除了教会学校，其它学校基本都实行信仰和教育分离的原则。对于因为信仰原因选择教会学校的人，我非常赞成。这样的学校不仅能提供教育，而且在信仰上有足够的支持。在公立学校，信仰的表达一般没有那么公开。那么作为一个在公立学校就读，有基督信仰的学生或老师，应该怎样才能过信仰生活呢？
我在当学生的时候，曾经在公立大学和私立教会大学读过书，这两种学校的气氛非常不同。在公立学校，许多宗教字眼和话题都在规避的范围之内，谁都不知道可以和谁放心地交流。幸好学校有一些学生组织的，有牧者带领的团契，不过在选择这些团契时，也要小心分辨，因为一些异端组织也会以基督教的名义在学校活动，而初出茅庐的学生往往分辨不清，进去后过了好长时间才发现自己完全被这些人控制住了。他们传授的信息也是片面和扭曲的，学校基于信仰自由的原则，一般也不会干涉。
所以学生应该和一些正统教会保持联系，征询有经验的，信仰稳定的基督徒的建议；自己也应看一些关于教会历史，神学等方面的书籍，帮助自己有独立的分辨能力去选择信仰纯正的团契或教会，而不是只凭一时的感觉或者碍于人情去选择宗教团体。
另外，在公立学校，各种活动很多，学生们通常有许多不同的选择。我觉得只有对自己身心健康有益的活动都应积极参加，结识信仰各异、志趣不同的朋友，倾听他们；如果对方不介意，在信仰上作一些彼此尊重、求同存异的交流，对自己生命的成长和心胸眼界的开阔，都有利无弊。
在教会大学，相对而言有着浓厚的信仰环境。但是教会大学也并非世外桃源，同样会遇到与其它地方相似的问题。而且由于信仰相同，很多人会下意识地对基督徒抱有过高的期待，期望越大，失望就越大。而且一旦失望，会很容易上升到信仰的层面对对方进行道德谴责。其实，我们都是平凡人，因为基督的救恩，让我们成为一个家庭的成员，但是这并不等于我们就是圣人或完人。
在教会大学读书的另一个现象，是无形中将自己封闭在一个相对安全的、基督徒的小圈子里，因为外部世界的复杂多样，学生们出于恐惧或其他原因就拒绝认识它。很多社会上的人对基督徒的负面刻板的印象就是这样形成的。
真正的基督信仰的团体是开放的，有广阔胸怀欢迎各式各样的人，有能力回应信仰的挑战，并且有智慧地分享自己的信仰。这一切都要在和各式各样的人的交往中学习。
教师的职责
对于一个有基督信仰的，在公立学校教书的老师来说，信仰的实践也许有一定限制，但其实自己在具体工作中，都是实践信仰的场所。比如老师对学生的责任心和爱心，就是一种无形的力量，让学生有一个言传身教的榜样。老师也应为每一位学生祈祷，恳求上帝培育他们的心灵，让他们有机会认识信仰，这是一名基督徒教师能为学生做的最美好的事。
在教会学校，信仰的表达是自由的。这对基督徒教师来说，也有挑战。在我们公开表达信仰的时候，要时刻反省自己的言行，是否与信仰相配。我们也不应该隐藏自己的弱点，因为虽然我们在某个阶段是他们的老师，但在更长的人生中，其实我们每一个人，都是信仰之旅上的同路人，我们大家唯一且永远的教师就是基督本身。
此外，教师由于其教导的身份，很容易产生支配和控制欲，这一点和牧者面对的挑战相似。真正的好牧者会将信徒带到上帝面前，而不是让他们成为自己的附庸。教师也应遵循同样的原则，将对真理的热爱，独立思考和探索的能力，耳濡目染地传递给学生，而不是去剥夺他们的选择权利或操控他们的生活。
难忘的老师
曾经，我在一所公立大学度过了我的4年大学时光，我遇到了一位和蔼的老师，桌子上的圣经“暴露”了他的身份。
在学校时，我们常私下里交流和信仰有关的话题。我非常庆幸在我18岁离开家，在外求学的日子里，有这样一位老师，以和父母不同的方式，像对待一个成年人一样，和我讨论信仰的问题。虽然我上大学以前就是基督徒，但是许多信条都是来自父母的教导，而在和这位老师的讨论中，他犀利的提问迫使我重新思考许多很关键的神学问题，同时他自己在神学上长年的研究和学习，让他了解了重新思考这些问题的重要性：因为只有经过这样的思考，才不会人云亦云，或者一遇到反对意见就不知所措，或者将不同意见的人当作敌人，用简单的口号式观点和判断来代替有建设性的交流……这样的态度对传扬福音没有什么帮助。
现在回忆起来，我虽然在不同国家学习生活和工作过，也遇到许多信仰和经历各不相同的人，其中不乏对基督信仰深怀敌意的人，但我始终都没有放弃基督信仰，并且结识了许多不同观点的朋友，这和大学期间的这种关于信仰的坦诚交流有密切的关系。
毕业以后，我们之间的这种交流仍然在继续，而且由于不再是师生关系，就更能够放开自己，自由地交谈。同时，在做他学生的日子，他的勤奋、认真、无私地为学生奉献时间和精力，以及他在课上那些关于生命意义的提问和思考，都为后来我们在信仰上的平等和深度的交流作了铺垫。
我后来进修神学，也是在一定程度上受了他的影响。在神学院，我认识了更多可以探讨信仰的老师，他们的无私谦和，学识渊博让我非常向往教师这个职业。
我后来也当上了教师，而且我也在学校公开我的基督徒身份。虽然公开分享信仰在学校有一定限制，不过我常常想到那位老师，他的信仰对于他的所有学生，都起到了影响一生的作用：除我之外，我以前的同学们也渐渐从一些细节上猜到了他的信仰，而且深深感动于他不同寻常的敬业。在同学聚会中，大家都是怀着敬意和温情回忆着他，即使是不信基督教的同学，也慨叹信仰对人生的积极影响。
这其实就是活着的见证。可见，传福音除了用语言去阐述，其实我们还有许多别的表达方式，让基督的信仰像花朵的馨香散发到我们周围的人群中去。
结语
“教师是人类灵魂的工程师”，的确，教师是在塑造学生的灵魂，教师自己必须是一个正直、诚实、善良、勇敢的人。而对于我来说，基督信仰就是这些美好品格的基石，也是这种力量的源泉。
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