在关于祷告的教导中，下列说法很常见，比如说祷告是属灵的呼吸，祷告就是向神说话，是与天上的父沟通。然后，就是鼓励初信者多祷告，要有祷告生活。当我们关心一个遇到问题的基督徒时，也会关切他是否每天祷告，祷告多长时间。基于一般对祷告的认识，一个基督徒求告、寻求、呼吁、仰望神的时候，就认为是在祷告了。这些都不能说是错。
但是，我们却忽视了关于祷告的根本性质与目的，乃至很多人在祷告生活上产生了中心性和方向性的错误，并不自察。这种错误，由于当事人时不时能经历神的恩典，已很难改正了。因为这个人看祷告，不是基于《圣经》的教导，而是神“听”了祷告，他以主观性的祷告经历替代了神的话。
危险与错误就在这，基于人性根深蒂固的恶，一个基督徒的祷告可能基本上还是以自我为中心的，不在神呼召他的目的之下。然而，他祷告，神也垂听了，这并不表明上帝悦纳他，而恰恰反映了神的怜悯、慈爱。今天，很多不信主的人，虽然不认识基督，却依然在聪明、财富、机会等方面经历神的恩典与祝福，甚至远远超过基督徒。
今天，你来到神面前祷告，是为自己，为别人，还是为神？一句话，你的整体祷告生活是以什么为中心的？一个可能的反讽是：基督徒最熟悉的主祷文，都可以倒背如流，但其实际的祷告生活最不以神为中心，不关心神的名、神的国度和神的旨意，或者即便关心，也是轻描淡写，被置于整体祷告生活的边缘。这样，在基督徒最熟悉的关于上帝的教导中，存在最大悖逆的风险。
神对基督徒的祷告心意如何？世界的人生哲学都是自我中心的，假如一个基督徒的祷告哲学不是以基督为中心，愿付上代价来对付老我的生命，并为教会、社会代祷代求，那么他真实的信仰可能并未改变，只是穿上了一件叫“基督教”的外衣，依然寻求不信主之人所寻求的。
保罗大部分书信的开始，都提到对收信人的代祷，他甚至为没有与他亲自见面的人尽心竭力，他的迫切，他的流泪，他的担心，他的受苦，没有一样是为自己。这真是一位明白基督奥秘，也真实经历基督，并活在基督里的使徒。主耶稣教导人，是要先求神的国和神的义。在一个世俗化的世界，反思自己整体的祷告生活，回到基督里面，既是遵行神的话，更是祷告生活追求的方向。