在婚姻关系中，冲突必不可免，一味避免不是上策，而要有效地处理，以获得更深一层的亲密感。
婚姻就好象人生中的一支“探戈舞”。在亲密关系中一些一而再、再而三重复出现的冲突，大多与上文所述的“核心情结”有关。换句话说，与个人成长历程中所受的心理伤害及内心深处一直未得满足的需求有关。这种情况就好象亲密关系中的两人，在完全漆黑的室内要跳难度很高的“探戈舞”。两人都有心要共谱这支很美的人生之舞，可惜好的动机并不保证带来好的果效。在美好的音乐中，男士优雅地把女士一旋，想在她腰间轻轻扶住，却因满室漆黑，抓了个空，使女士摔得鼻青脸肿，女士站起来继续跳时，却因伸手不见五指，看不清对方的舞步，她的高跟鞋无意中把男士的脚姆指踩得鲜血淋漓。
爱的意义
在亲密关系中，往往有许多像这样因误解所造成的伤害，虽是无心，却会使彼此痛彻肺腑。活在爱中的秘诀，就是学会如何把“潜意识作主运作”的状态，转化为“意识作主运作”的状态，学习自我心理分析，并且不求诿过地回溯心理历史，可以帮助双方在潜意识漆黑的暗室中，为爱点亮一盏灯，让我们能在“意识作主运作”的状态中，看清双方舞步，使爱情关系更上一层楼。
一个人成长过程中所受到的心理创伤，往往会成为他将来与人建立亲密关系的障碍。从临床心理治疗的经验中，笔者也很清楚地看到，重新去正视并处理过去这些伤痛的情绪经验，对解决当事人目前人际关系的冲突极有助益；更奇妙的是笔者也发现，不管当事人过去受到多少的伤害，只要他能在目前环境中与他人建立有意义的爱的连结（Meaningful Connection），在建立这个爱的关系的过程中，他过去的伤也会连带得到医治。
“心灵回溯”必需在安全的情境中进行，成败的关键也取决于身旁是否具备“安全性爱的关系”来支持。在更进一步讨论心灵回溯与深度医治之后，让我们先来研究如何在当前人际环境中与人建立“有意义的爱的关系”。
许多现代实证研究发现，有意义的“爱的关系”能增强我们的免疫系统，并能促进身心健康，在临床心理治疗的过程中，更是清楚的看到：“爱”，是所有心灵医治中最关键的要素。
爱的艺术
人人都知道爱的重要，但如何去给予爱，得到爱，则是很大的艺术。现代人的“关系”极为复杂，有许多“两难”的现象，举个例子来说，有位太太看连续剧，正被剧情感动得泪涟涟时，先生进来，讥笑她说﹕“怎么这么没用，不知道这些都是假的吗？哭什么！”从此，每当太太真情流露，只要先生一进屋子，太太便立即转换心态，咬牙强忍住眼泪，在应该是自己最亲爱的人面前，把自己武装起来。世上最难得的是人与人间的真情流露，与心心相系的那份感受。这位丈夫不知道在那剎那间他所失去的，是何等珍贵的心灵财富。
关系不够安全时，人就没有办法向最亲爱的人倾诉内心的痛苦，怕对方不但没倾听的雅量，反而会在自己心灵脆弱之时，变脸攻击自己，久而久之，亲密的枕边人就会变成同床异梦的陌路者。
人要如何才能建立“有意义的联结”（“Meaningful Connection”），活在“爱的关系”之中呢？美国的离婚率曾高居世界之冠，不过近年来美国人经过这“尝试错误”（Trial and Error）的过程，痛定思痛，开始反省婚姻失败的原因，更有一群认真的心理研究者，花下将近三十年的苦工去做实证研究，长期追踪上千对的夫妻，有系统地观察他们之间的互动，要找出婚姻成败的关键，要了解是什么因素破坏了夫妻的感情导致他们离婚，更要从那些“幸福婚姻高手”（The Masters）身上学习如何保护强固婚姻，及让他们活在爱中的秘诀。
爱的恒久
综合过去三十年来最尖端的实证研究，可归纳出下列看似简单，却极为深奥的重要结论：
1）长期习惯性地避免冲突，是造成现代夫妻离婚的第一原因。冲突之发生，必然因为双方都在乎此事。所以冲突之际，乃是双方表露真我的时刻。这时若能努力去暸解对方，并想办法去妥协，去投桃报李，只要不伤大道理，不妨让对方达成心愿，使每次冲突，化为进一步彼此了解，增进亲密关系的良机。
2）爱火历久长新的秘诀，是夫妻学会处理冲突，并借着“爱的存款”来建立夫妻间的友谊。夫妻若在“平时”就能注意不断增进彼此的友谊，他们就能在“赤焰锋火”“怒火填膺”之“战时”有效地处理冲突，而有效的冲突处理又能导致更深一层的亲密感。这些实证研究，正好证实了中国人一句聪明的谚语﹕“有了关系，就什么都没关系了；没有关系，就什么都有关系了。”