经文：林后12：7～10———又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒旦的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全”。所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。
感谢主，亲爱的弟兄姊妹，由于我身体受伤未痊愈的原因，以至于你们对我有一些牵挂，而我的内心也感到十分的亏欠神，因为在一些事工上，我受到了身体的限制，没有把更多的时间用在与弟兄姊妹的交通上。至于我的伤，请弟兄姊妹放心，我相信神会看顾保守我这个卑微的瓦器。
伟大的使徒保罗身上不也是有一根去不掉的刺吗?何况我这个小小的瓦器呢。所以我不以为我在这件事情上软弱了，反到因此显明了主与我同在。
在林后12章里，保罗论到了刺的意义，刺是我们不喜欢的东西，比如说我们在劳动时，如果不小心被刺扎着了，我们就会觉的痛，如果这刺扎进我们肉的深处，甚至取不出来，那就随时能让我们痛。
那么一个信心非常大的保罗身上，为什么会有一根去不掉的刺呢?这根刺对于我们今天的基督徒有什么意义呢?下面，我们来共同探讨刺与我们的关系。
1，刺来自于魔鬼，却是神所许可的。
神愿意我们所有的人都幸福健康快乐的活在他面前，但是撒旦却不愿意，因为一个没有完全成圣的人，撒旦总是要以各样的方法得到他，所以撒旦就要在神的面前控告神的儿女，如同控告约伯一样，虽然刺来自于撒旦，却是神所允许的，神使我们在经受刺的痛苦与警醒中刚强的成长。
2，刺是提醒我们不要骄傲的警示器。
我们知道保罗在异象里到过三层天，从信仰的角度说，保罗非常的属灵，就是这样的一个属灵人物，三次为自己身上的刺求主，主都没有答应把刺从保罗身上除去，以至于使保罗认识到主的美意，原来在属灵生命成长的过程中，一切的困苦与患难都是于成长有益，是可喜乐的事。
有一个故事说：从前有一个国王，他养了一只非常忠心的老鹰，有一次他带鹰出去打猎，结果他与他的护卫走散了，这个国王在失散的途中感觉到口渴，正巧看到一处石缝里往外滴水，他就用一个小容器去接水，当他接满水，准备喝水的时候，那只鹰突然将他的水打翻，他很生气，但又没有办法，于是他又接了第二次水，结果所接到的水还是被那只鹰打翻了，他这次非常愤怒，他把平时所爱的鹰看成了眼中钉，肉中刺;国王第三次接满了水，那只鹰还是照样的打翻了水，这次国王决定杀死自己的爱鹰，除去自己的肉中刺，于是，国王挥刀斩杀了那只忠心的老鹰。
奇怪的是，等他把赢杀死之后，原来滴水的地方已经不在滴水了，于是国王顺着水源向上寻找，刚走几步，就发现一条非常剧毒的大毒蛇卧在一个小水池里，那个水池里的水也充满了毒液，刚才那个石缝里的水就是从这里滴下去的，如果刚才喝了那水，自己必死无疑。
这时，国王才恍然大悟，原因自己认为是肉中刺的老鹰竟然知道水中有毒，看来自己的判断是错误的，他非常后悔自己杀死了老鹰。
是的，在我们信主的人看来，凡事都有神的美意，刺的存在有他的作用，所以主没有除去保罗身上的刺。
3，刺就是困苦与患难
什么是基督徒身上的刺呢?原来，这刺就是困苦与患难。撒旦控告我们，用诡计和陷阱对待我们，撒旦的目的就是叫我们向困难低头，最终引诱我们离开神。
然而，神虽然允许撒旦苦待我们，但是神是掌管一切的，黑夜过去，清晨就来到，经历了流泪谷，就欢喜歌唱。所以一切的困苦都是暂时的，因为经上记着：一宿虽有哭泣，早晨便必欢呼。
亲爱的弟兄姊妹，我们每个人身上都有刺(困苦患难)，有许多时候，我们会求主立刻除去我们所有的困苦，当我们看到保罗三次为刺求主，我们还会埋怨环境吗?当我们听见主的声音说：“我的恩典够你用的”时，我们还会被患难战胜吗?
温室里的花朵经不起风吹雨打，野地上的小草却生机勃勃，神不是把我们放进一个密闭的空间让我们自修自练，神是让我们在水与火的洗礼中经历基督，活出基督，最终得着神的命定。阿们。