雅各书5:8你们也当忍耐,坚固你们的心,因为主来的日子近了。
雅各书5:7-12弟兄们哪,你们要忍耐,直到主来。看哪,农夫忍耐等候地裡宝贵的出产,直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐,坚固你们的心,因为主来的日子近了。
弟兄们,你们不要彼此埋怨,免得受审判。看哪,审判的主站在门前了!弟兄们,你们要把那先前奉主名说话的众先知当做能受苦、能忍耐的榜样。那先前忍耐的人,我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐,也知道主给他的结局,明显主是满心怜悯、大有慈悲。
我的弟兄们,最要紧的是不可起誓:不可指着天起誓,也不可指着地起誓,无论何誓都不可起。你们说话,是就说是,不是就说不是,免得你们落在审判之下。
迦南地是一个非常少雨的地区,根据张文亮教授的研究,它有百分之四十是乾旱沙漠区,百分之四十是乾地中海气候区,只有百分之廿是潮湿地中海气候区。它的降雨量,在别示巴一年只有两百厘米,往南到寻的旷野和巴兰的旷野,一年只有约一百厘米;愈往南愈乾燥,到了西乃山和书的旷野,一年只有约五十厘米。别示巴以北,雨量开始增加,在耶路撒冷一年约有四百九十厘米,到伯特利约有六百厘米,依此类推。雨季大约在十一月开始,有时还带来冰雹,9-11月是採收成熟的橄榄的好时机,因为成熟的橄榄不怕冰雹。其他的甚作物都在十一月採收,也就是说大多数的水果都是在比较乾旱的时期採收。因此雅各用这种气候环境来形容,信徒忍耐等候主,要像农夫切切等候秋雨春雨的来临一样。
不要害怕雨不来,因为神的眷顾有各种不同的方式。祂可以藉着露水和黑门山的大雾,用气流的运转来滋润农作物,因此迦南地虽是乾燥气候地区,却有最多种类的花草,以及丰盛的水果。我很喜欢张教授的一句话,他说:“上帝带领祂的儿女前往的迦南美地,是个需要祂直接供应的所在,却能体验祂从岁首到年终的眷顾。”信徒的人生也是如此,神往往允许我们处在缺乏的境地裡,便是要让我们学习过信心的生活,仰望神的供应,藉此认识神的信实。当我们处在缺乏的时候,就像农夫引颈长盼秋雨和春雨,但是神有祂供应的方式,而且春雨和秋雨必会在合适的时候来到,我们一定要学会忍耐的功课,学习有信心的等待。
信徒的等待不是等待发达的时机来到,或是赚钱的机会来临,而是主来的日子。农夫等待春雨和秋雨,他们必必做好一切準备,不能跑去游玩,把庄稼放着不管。反而要照顾好庄稼,做好每天的工作,当雨一来临时,才不会手忙脚乱。有信心的等待,便是要把自己準备好,而不是过閒懒散漫的生活。好像主耶稣讲的十个童女的比喻。有五个童女先把油灯的油预备了,有五个没有预备,当她们的油用完再去买时,新郎已经到了。等她们买了油回来,门已经关上了,进不去了(太25:1-13)。我们若平时不做準备,只顾自己的事,有一天主再来的时候,必然措手不及。
因此不要彼此埋怨,因此埋怨时总是看到别人的不对,而忘记自己的责任。以色列人在旷野得罪神,就是因为不停的埋怨,惹动神的怒气。不知道你有没有碰见一些人,他们喜欢在鸡蛋裡挑骨头,来显示自己比人高明,看得出瑕疵。其实大家都明白,只是有些人有宽容,有大度,可以帮忙把不完美的地方变得更好;但是有的人就只会动嘴皮子抱怨。其实,世界上有什么是完美的呢?以色列人吃吗哪吃到烦死了,因为没有葱,没有韭菜,没有鱼,没有肉,等等。就好像我们当中有的人工作辛苦,也是烦死了,觉得一天到晚忙来忙去赚不到大钱,要忙到何时才是个头?保罗说,有衣有食就当知足(提前6:8),因为可以抱怨的事很多,但是能不能换个眼光看事情呢?在旷野裡吃什么葱,吃什么韭菜,到了迦南地不就好了吗?忍耐一下。这吗哪十分神奇,维生素ABCDEFGH通通有,什么该有的矿物质也都有,所以以色列人走旷野没有脚气病,也没有夜盲症,等等怪病。何等奇妙!而且不必煮饭,省时间哩!不上班就有饭吃,有天上掉下来的早午晚叁餐,能不感谢吗?
我们要抱怨的事可以有很多,但是埋怨会得罪神。因为你嫌工作烦,排队想顶替你的人可多了;你觉得钱不够多,去看看那些没有鞋穿的非洲孩子。你有健康的身体可以工作,很多人想自己吃饭都成问题,手举不起来,脚站不起来,有的人甚至没手没脚。神愿意赐福给我们,但我们必须学会感谢,不要老是比较,一比较就会有埋怨。所以要先看自己拥有的,用感谢的心承受。因此我们若是整天埋怨,小心神的审判。祂审判爱抱怨、不知感恩的以色列人,也会审判其他爱埋怨、不懂得感恩的人。
旧约裡有许多奉主名说话的先知,例如耶利米、但以理、以西结,等等。这些先知的确都是能受苦、能忍耐的榜样。在人人都看不见希望时,他们却有从神来的话语和异象,他们知道不管环境如何,不管人怎样悖逆,神依然在掌权;罪恶虽然纵行一时,神却终必得胜。因此,不要转移你的轨道,不要调转你的眼光,要紧紧地跟随主。不要因为一时的软弱而离开主,不要因为一时的诱惑就看轻主道。要以约伯为榜样,虽然受苦,却在后来得了双倍的福份。因此务要忍耐,学习与主同行,随时準备好见主,因为主给专心跟随祂的人预备了公义的冠冕(提后4:8)。
在这段经文裡,雅各再一次提到口不可犯罪。口的犯罪一是埋怨,二是起誓。雅各引用的这段话是出于耶稣的教导:“你们又听见有吩咐古人的话说:‘不可背誓,所起的誓总要向主谨守。’只是我告诉你们,什么誓都不可起。不可指着天起誓,因为天是神的座位;不可指着地起誓,因为地是他的脚凳;也不可指着耶路撒冷起誓,因为耶路撒冷是大君的京城;又不可指着你的头起誓,因为你不能使一根头髮变黑变白了。你们的话,是就说是,不是就说不是;若再多说,就是出于那恶者”。求神保守我们的口不犯罪。