蒙拣选的人

讲题：蒙拣选的人

经文：帖撒罗尼迦前书1:4-5a

主讲：陈光胜牧师

这个礼拜去剪头髮的时候，旁边坐了理髮店老闆亲人的小孩，孩子很活泼，我才刚坐定没多久，忽然听到老闆跟孩子说，那是穿便服的警察喔，你要乖乖的喔，不然会被警察抓走喔。一时间，我不知道要怎麽反应，上次被说是警察，已经是二十年前的事情了，那时候在超市打工当收银员，一个妈妈为了让孩子稳定下来，也说了同样的话。每次被当成恐怖的警察来吓小孩，我都想大声说，我不是警察，然后也想说警察不是拿来吓小孩的恐怖人物啦。用恐吓的方式来教小孩，我想这是很多人都有过的经验，而我以前就分享过，我小时候最大的恐惧，就是上帝在世界末日的大审判，那可是常常令我做噩梦的场景。不过，用恐惧带来信仰畏惧，真的能够令人拥有平安与喜乐吗？最近有机会，常常听到兄姊问一个问题，那就是「如果我们是否得救，全凭上帝的拣选，那麽不论我信或不信，跟本没差不是吗？」这些兄姊担心的，或许不只是自己是否得救，更多兄姊担心的，是自己的家人，如果不蒙拣选，不论怎麽传福音给他们，是否都没有用，那该怎麽办？

我想先讲一故事，让我们一起透过这个故事来想想这个问题--甚麽是上帝的拣选？有一个人，种了许多的花在他的花园裡，裡面的每一种花，他都照顾得十分好。每个季节都有不同的花，整个花园，总是百花盛开，美不胜收。他在大门口两边种了许多的沙漠玫瑰，这沙漠玫瑰四季都开花，颜色好看，放在大门口更是花团锦簇大方怡人。不过沙漠玫瑰自己可就不是这样想了，他看到主人要讨女友欢心的时候，准备上百束的玫瑰花，表达对妈妈的感念之情时，准备了康乃馨，甚至，主人喜欢喝菊花茶，时时看见主人走到菊花丛里，细心的照顾，沙漠玫瑰心里想，是不是主人最不喜欢我，所以把我种在大门旁呢？否则为什麽主人常常使用其他花卉表达他的心意，却把我放在门口后且不怎麽搭理我呢？虽然主人还是很细心的照顾我，但是我长得这麽的美丽，却毫无用途，心裡真是觉得不舒服啊。

有一天，主人接到了一个大任务，有一对新人要结婚，他们需要大量的花卉来佈置他们的婚礼场地，主人选择了许多的花做搭配，不论是大朵的向日葵，还是看起来不起眼的满天星，还有红色的、紫色的、黄色的各种颜色的花，主人选择了许多的花，却看也没有看沙漠玫瑰一眼。沙漠玫瑰心理真是沮丧极了，他觉得以他的美貌，放在婚礼的现场岂不是十分的美好吗？为什麽主人这一次还是没有选择他呢？他心裡十分的难过，忧鬱地哭泣着，身形竟然越来越衰弱了。慢慢地，他的花凋谢了，不再开那美丽的花。主人注意到沙漠玫瑰的状况，心裡十分着急，找寻了许多的方法来照顾他，不过看起来都没有多大的起色。主人心裡想，是有什麽样的病虫害我看不到也找不到吗？怎麽这麽美丽的沙漠玫瑰竟然凋残成如此呢？

主人的一个朋友来拜访这个主人，一进门就大声的呼喊说「你那漂亮的沙漠玫瑰怎麽看不见了呢？」主人说「我也不知道怎麽回事，这花之前都长得好好的，但这几日一不留神，他就变成这样子了。」朋友惋惜的说「之前照顾得十分美好的沙漠玫瑰啊，怎麽变成这个样子，真令人觉得可惜。」主人摇头的说「是啊，就是他长得那麽的好看，姿态是如此美丽，我才把他放在大门口，让他尽情生长与绽放，如今变成这个样子，真是令人觉得难过呢。」

沙漠玫瑰听到主人与朋友的对话，心裡忽然振奋了起来，原来主人不是不喜欢我，而是因为看重我的美好，让我能够在大门边尽力的展现，我竟然以为，主人不喜欢我，才把我放在门边，我真是错得离谱啊。沙漠玫瑰的心裡因为有新的看见，重新恢复活力，崭新的花朵又再度开启，大门边沙漠玫瑰花团锦簇的样貌，又再度成为众人瞩目的焦点。

不知道大家听完这个故事，有没有想过自己与沙漠玫瑰相似的地方呢，今天我们要谈关于上帝所拣选的人。是不是许多时候，我们无法理会上帝所做的决定呢？甚至有些兄姊，觉得自己是如此的不配，无分于上帝的拣选，而无法活出充满希望的生命呢？

关于帖撒罗尼迦教会

今天的经文是从帖撒罗尼迦前书中所节录的一段经文，帖撒罗尼迦教会是保罗和西拉，在第二次福音佈道的旅程中所开拓的。

帖撒罗尼迦地区，是一个商业的重镇，罗马z /-府将这个城市定为自由城，他是个内政上可以自治的地区，他有自己的地方官且没有罗马驻军，商业十分的繁荣，贸易往来兴盛，许多犹太人迁移到这个地方来经商，不过大部分的居民还是希腊人。这是一个到现在都还保有相当浓厚希腊文化传统的地方。

保罗刚开始在这个地方传福音的时候，其实十分顺利，许多人一听到保罗所说的道理，就相信耶稣，并愿意成为敬拜上帝的人。不过当地的犹太势力，因为保罗所传的信息，而大力逼 -/迫保罗，使得保罗无法在帖撒罗尼迦城待下去，前往了庇哩亚传道，但又因为犹太人的干扰而造成骚动。不久保罗前往雅典，因为十分挂念帖撒罗尼迦教会的情况，便打发提摩太前往。当他了解帖撒罗尼迦教会当中有许多信徒正遭受逼 -/迫，也有人误解他所传的道，对于耶稣再来的真理起了疑惑，认为已经死了的人无法得到主再来的祝福，所以保罗写这封书信勉励他们，也重新建造他们的生命。

帖撒罗尼迦教会面对的问题与挑战

帖撒罗尼迦的基督徒，到底面对了甚麽样的问题呢？保罗离开帖撒罗尼迦教会之后，一定有许多当地的犹太教徒跟帖撒罗尼迦教会的基督徒说，你们要守全律法才能够得救，这是我们从历史考据得知，当时外邦基督徒普遍面对的问题。也就是说，当保罗谈到救恩的道理，之后总有犹太教徒会再传守全律法的道理。并且在保罗离开之后，挑战保罗传福音的正统性身份。不论是犹太教师的身份，或是使徒的身份，总之当保罗的身份被挑战，保罗所传讲的，也就会受到一定程度的挑战。这样的挑战，使得当初因为保罗的话而相信的人，会陷入一种恐慌，也不确定自己该相信什麽。

另外，当地大部分的基督徒应该都是希腊人，希腊文化中有许多荒淫无道的事情，可能他们对性的看法比较开放，所以保罗在他的书信中清楚的指出，相信基督的人，要脱离过去错误的行为模式。接着我们也看见，人们对于死去的亲人是否得救，更是保罗必须清楚明白解释的部分。

总结帖撒罗尼迦教会的问题，我们可以看到最少有3个，第一，是当地教会对于信仰权威的溷乱，他们需要一个清楚明白的方向，但是现实中却有许多声音干扰着他们；第二，他们在相信基督之后，面对原来的生活方式与文化，必须作出改变，而这样的改变，对他们来说并不是一件容易的事情；第三，也是今日许多人十分在乎的，那就是我们怎麽确定自己已经得救了呢，我们又怎麽确定与死去的家人是否能够在天上相见呢？这些问题都非常的实际，也是几千年来基督教会常面对的问题。

想要依靠上帝，却没有力量

我们今天的生命实况，是不是也同样面对着许多的问题呢？我们说我们相信基督，但许多弟兄姊妹，却都面临了下列同样的问题：刚开始信主受洗，好想要更多认识上帝的话，想要走在上帝真理的道路中。但是，却越发觉得，自己根本没有力量，不论是过去不好的习惯，或是对于真理追求所需要摆上的时间，总发现，越想要亲近上帝、依靠上帝，把自己往外拉的力量就越大。

大环境中许多挑战，使得自己常常控诉自己

也因为这样，当面对生活许多的挑战，常常就会自我控诉，觉得自己做得不够好，觉得上帝是否会不爱自己，感觉一切都变得好难，好像本来高高兴兴地想要走在正确的道路，却发现，有太多的不明白，有太多的挑战，甚至在面对自己错误的行动，比以前还有更多的罪恶感，让自己重的喘不过气来。若再加上许多热心的弟兄姊妹，推广着不同教义教派的行事法则，更让这些刚信主的弟兄姊妹，陷入一种慌乱之中，不知道怎麽样认罪才能够完全。不知道怎麽参与教会活动才能更圣洁，不知道怎麽样更认识上帝的话才能够绝对正确。这些都让弟兄姊妹陷入焦虑控诉的无限循环当中。

面对信仰与救赎，有太多的不确定性

甚至就算是已经信仰很久的基督徒，当遇到别人问「你是否已经重生得救了吗？」这样的问题，心裡也不免产生极大的疑惑「我真的重生得救了吗？」「我死后真的会上天堂吗？」「我是一个上帝认同的好基督徒吗？」。当这些问题发生的时候，弟兄姊妹很容易陷入一种溷乱当中，怎麽不信的时候，人生好像简单很多，有了这个信仰，一切反而变得複杂了。

恐惧上帝的拣选，与家人的不信

除了担心自己是不是不蒙上帝的拣选，也开始担心，如果上帝不拣选我们的家人，不论我们怎麽跟他传扬福音，他们是否终究不会得救，那麽我们是不是永远就分属两个世界呢？我们的家人是否会被上帝撇弃呢？但圣经不是有许多例子，像是妓女喇合，或者关押保罗的狱卒，都是一人得救全家得救的例子啊，保罗还清楚的对狱卒说「当信主耶稣，你和你一家都必得救。使16:31」

怎麽听到关于上帝拣选的教导，大家对于自己会不会得救，家人会不会得救，都变得不可捉摸了。

我们好像面临了跟帖撒罗尼迦教会一样的处境，这个世界教导的声音太多，以致我们分不清楚哪一个声音才是对的；我们过去受到这个世界的价值观影响太深，一时间要我们完全改变，几乎做不到；面对得救的议题，不论是我们自己，或是我们的家人，我们都无法十分地确认，上帝真的会拣选我们吗？那麽上帝的拣选到底是什麽呢？

生活富裕，成就非凡的人吗？

我们常常听到许多见证，因为上帝恩典的祝福，事业成功，财富累积。这些外在的丰富，是不是正是我们蒙拣选的表徵呢？如果我们认识所罗门这一个人，我们一定会被他的智慧与累积的财富所深深吸引，因为他几乎是圣经中，拥有最多资源与最多祝福的一个人。可是当我们看见他的晚年，上帝对所罗门说：「你既随从别神，不遵守我所吩咐你守的约和律例，我必将你的国夺回，赐给你的臣子(列王纪上11:11)。」我们可以看到，不是得到丰富恩典祝福的人，就一定是上帝所拣选的人。

行事端正，不偏左右的人吗？

那麽行事端正，做事正直，凡事追求公义的人，是不是就是上帝拣选人的条件呢？毕竟这样的人十分符合「行公义，好怜悯，存谦卑的心」。这样算是标准的人吗？我相信大家一定都知道，约伯记中有三个人与约伯作许多对话，从他们的言谈中可以看出他们必是行事正直，为上帝持守公义的人。通常我们在看约伯记，总会为约伯所受的苦难而抱屈，不过如果我们把焦点稍微转向三个来探访约伯的朋友，我们会发现这些朋友虽然认真地面对关于上帝公义、真理的问题，但上帝却清楚明白的表示，这三个人所说的话不如约伯所说的正确(约伯记42:7)。从约伯记中可得知，约伯所说的话，多半是抱怨上帝，甚至挑战上帝，但这反而是上帝认为那三个朋友议论神不如约伯。若以这三个朋友的例子看来，行事端正，不偏左右的人，亦不尽然就是上帝拣选人的条件。

用心爱主，尽力服事的人吗？

那麽常常尽心服事，甚至全时间摆上自己的人，总该蒙上帝拣选了吧。爱的真谛，是大家耳熟能详的一段经文，不过这段经文前面，有一段令人十分难以理解的开场，保罗说「我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥祕，各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得甚麽。我若将所有的賙济穷人，又捨己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。(林前13:1~3)」这段经文清楚明白的指出，就算会说万人的方言、天使的语言、先知讲道的才能，甚至有全备的信心能够移山；将一切周济穷人；捨己身叫人焚烧，也不必然蒙上帝的拣选。

保罗提的拣选是甚麽意思？

那麽保罗所提的拣选是什麽意思呢，为什麽保罗在书信一开始便提到上帝的拣选。拣选这个字在罗马书第九章，保罗做了一个很清楚的陈述，其中罗9:11「双子(以扫和雅各)还没有生下来，善恶还没有做出来，只因要显明　神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。」便清楚的指明，拣选在于上帝主动的行动，而不是因为人做了什麽。既然如此，拣选便是上帝恩典的行动，不是我们有多好，所以上帝选了我们，乃是因为上帝整全的旨意与恩典，上帝拣选了我们。

上帝恩典的选择

所以，保罗对帖撒罗尼迦教会说「当福音传到你们那裡，不只是语言上的传达，重要的是上帝的权能和圣灵的工作，并人愿意回应这样好消息的信心，而成就了如此的结果。如果以刚刚我们的故事来说，花园的主人选择了什麽花应该用在什麽用途，那是花园主人的决定。在这广大的花园裡，每一朵花在主人的心裡都有其意义。所有的价值取决于花园主人，不过，当花园裡面的花，譬如我们故事中的沙漠玫瑰，无法体察花园主人的心，意志消沉而无法开花，就失去了他的价值。

没有一人应该失去救恩的机会

彼得后书对于拣选做了一个更清楚的说明，在彼后3:9，彼得回答关于耶稣为什麽没有依照自己的应许，马上降临，彼得清楚地说明：「主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。」接着我们再回来看耶稣升天以前所吩咐的大使命，耶稣说「所以，你们要去，使万民作我的门。(太28:19)」。耶稣不是要人们去辨识谁该得救，谁该灭亡，耶稣是要人们回应他的使命，将福音传扬出去，使万民，或者可以这样说，使所有人，都能够成为耶稣的门徒。

蒙受恩典的呼召

所以在上帝恩典的应许中，我们不需要担心我们是否被拣选，上帝已经拣选我们，呼召我们来归向他。接着便是我们是否愿意凭着对上帝的信心来回应他的呼唤，真实认识他的话，走向他所指引的道路。

回应呼召并行动

雅各说「身体没有灵魂是死的，信心没有行为也是死的。(雅2:26)」当我们表达，我们愿意认识上帝的道路，跟随上帝话语的指引，那就不只是「我相信上帝」一句话那麽简单。雅各清楚地指出「你信　神只有一位，你信的不错；鬼魔也信，却是战惊。(雅2:19)」如果我们说，我们愿意认识上帝的话，并遵行他的旨意而行。那麽我们相对应的行动，便是花时间读他的话，并寻求他对我们生命的带领。

引人归主，并成为基督的门徒

不论我们身处何处，我们应作的工作为何？我们使用甚麽恩赐来回应上帝对我们的带领，当我们越瞭解圣经中上帝对人的心意，上帝期待我们回应祂的行事法则，我们就越能在生活中彰显祂的名。许多兄姊或许有相同的经历，在与人互动的过程中，有人带以嘉许的态度问「你是基督徒吗？」；或者「你们基督徒，真的是不一样呢。」总之，当我们愿意真实认识上帝的话，回应祂对我们生活各个层面的呼召，我们的生命自然活出不一样的香气，而这样的香气，正是让许多人因此而感动，并吸引他们归向主的重要元素。

只是信耶稣的权能

不过若我们的信仰只停留在「我相信耶稣的权能」，我相信「耶稣的宝血为我而流」，却不进一步去认识，耶稣到底为了我们做甚麽？耶稣对我们的生活能带出甚麽样的改变，或是有甚麽样的影响，那麽我们可能并不是真的相信，我们只是在众多神明挑选一个能力看起来比较强的。纵使我们已经受洗，但当我们不愿意更进一步的来认识祂，遵行祂的旨意，在生活中经历祂真实的带领。那麽我们与他还是没有真实的关係。想想看一对已经结婚的夫妻，平常不讲话，不分享，只有在缺钱缺少资源的时候，才会互动，这样的夫妻关係，还是真实的吗？

只是信上帝的伟大

另外有人这麽说「这世界上相信有上帝的宗教，大部分最后都是指向同一位上帝。我相信上帝是权能的，伟大的；我相信这个世界真的有上帝，而基督教对上帝的描绘，更接近这个上帝的形象。」这类型的人，不论是学术上的研究上帝，或是理性的分析上帝，却很难将自己真实的生命投进这个信仰里面。神学家莫特曼在他的【神学思想的经验】一书中谈到，「我在过去三十年中注意到，把自身的情况和他人的生命史抽象化，远不如具体的真理所能传递的，不论那些具体的真理是多麽主观或情境化地描述出来。只有它才能刺激其他人去找寻自身生命史中上帝的真理。书本的读者不仅希望知道作者想说的，也想知道作者是怎麽做到的。」这裡所谓「具体的真理」，指的就是经由自己生命主观感受的经验。不只是在文字与归纳中认识上帝，而是在与人真实的互动中，在自己生命的真实感受中经验上帝的同在。

没能在生命实境中，真实回应的人

没有这些真实的挣扎与互动，没有感受到人与人，人与土地，人与世界一切的真实与有限，我们的信仰，很容易成为一个生活中的艺术品，他或许彰显了我们的身分，却与我们没有关係。甚至当我们的生命遇到的困境，我们很容易思考的是「上帝怎麽帮我」，而不是「上帝将带领我往哪裡去？」当我们受洗的时候，我们所宣认的是「耶稣基督成为我的救主」不是吗？保罗说「你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行，在他裡面生根建造，信心坚固。(歌罗西书2:6~7)」

结论

圣经中有两个很着名的国王，都是看似蒙上帝拣选的例子，一个是以色列第一位国王扫罗。扫罗是以色列便雅悯支派的人，这个支派在以色列民当中经历了许多事情，算是十分小的一个支派，扫罗被选召的时候，本是诚惶诚恐、谨慎而行。他不觉得自己有资格，上帝依然应许他成为以色列的王。不过在扫罗得到权势之后，因为害怕人民眼光，反而自己当起上帝，最后遭致被上帝撇弃的下场。

第二位是所罗门王，所罗门王在年轻的时候，就见识宫廷各种斗争，也亲眼见证他父亲的权谋运用。他明白他没有足够的能力管理广大的以色列众民，他谦卑的跟上帝祈求，拥有治理以色列民的智慧，上帝不但应许他，也将他没有求的一切丰富赏赐给他。不过所罗门晚年的时候，却因为他的众多嫔妃而离开了上帝，最终导致南北国的分裂。

各位兄姐，我们不需要担心是上帝有没有拣选我们，我们需要担心的是我们有没有回应他的拣选，保罗对帖撒罗尼迦教会说，你们已经蒙拣选了，你们不用担心害怕其他人的各种说法，重点是你们要回到真实的、上帝的道路中，遵行他的旨意而行。

让我们一起明白上帝的拣选，看重上帝恩典的福分，用生命回应上帝，而不只是成为一个基督徒，乃是耶稣的门徒。