“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫他再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照后一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”
马太关于“作盐作光”的讲论，也可视为耶稣“登山宝训”的总论。耶稣把门徒们比喻为盐和光，“你们是世上的盐，你们是世上的光。”（5:13 14），要求他们务必要行出盐和光的特有本质，彰显这些美好的本质属性来荣耀神的名，下文中各真理事项的详细讲述正是在此基础之上的具体要求。耶稣“作盐作光”的要求，也可视为前文有关八福讲论的再补充或是总结。八福论及基督徒应具有的美好本性，作盐作光的讲论则是要求基督徒应当主动的把之施展出去；八福是对基督徒应拥有美好本性的具体论述，而作盐作光则是对之的总结。
我们都知道“作光作盐，荣神益人”这句话，可以很好的概括我们基督徒在这个世上宗旨及功用。
“荣神益人”的这个宗旨大概来自于，“你要尽心、尽性、尽意，爱主你的神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。 这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。”（太22:37-40），其中的意思很明显，就是很直接的要求我们爱神爱人；“作光作盐”的这个宗旨，很明显是来源于本段经文；然而与“荣神益人”的宗旨有些不同的是，“作光作盐”的宗旨是比喻性的，并没有直接的要求我们该如何，而是藉着比喻在表达要求；因此，我们要先认清喻体的本质属性及相关的功用，而后才能够比较准确的明白这个宗旨所要表达的意义。
盐
“盐”字及连带的词语，在整本圣经中总共出现了四十次之多，分布在不同的经卷当中，其中旧约出现了35次，新约出现了5次；有约20处是指地名，如盐海、盐谷、盐城、盐坑等，与耶稣在此讲论有关的经文约有19处，分别表达着不同的功用：
第一，做香、献祭不可或缺的材料之一，“ 你要用这些加上盐，按作香之法，作成清净圣洁的香。”、“ 凡献为素祭的供物都要用盐调和，在素祭上不可缺了你神立约的盐；一切的供物都要配盐而献。”（出30:35利2:13参拉6：9、22）
第二，立盐约的凭据，“ 凡以色列人所献给耶和华圣物中的举祭，我都赐给你和你的儿女，当作永得的分。这是给你和你的后裔，在耶和华面前作为永远的盐约（“盐”即“不废坏”的意思）。”、“ 耶和华以色列的神曾立盐约（盐即不废坏的意思），将以色列国永远赐给大卫和他的子孙，你们不知道吗？”（民18:19代下13:5）
第三，起到杀菌消毒、洁净等之用处，“ 亚比米勒整天攻打城，将城夺取，杀了其中的居民；将城拆毁，撒上了盐。”、“ 论到你出世的景况，在你初生的日子没有为你断脐带，也没有用水洗你，使你洁净，丝毫没有撒盐在你身上，也没有用布裹你。”、“ 他出到水源，将盐倒在水中，说：“耶和华如此说：‘我治好了这水，从此必不再使人死，也不再使地土不生产。’”（士9:45结16:4王下2:21参结43:24赛30：24）
第四、起到调味、调和的作用，“物淡而无盐岂可吃吗？蛋青有什么滋味呢？” 、“ 你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道该怎样回答各人。”（伯6:6 西4:6参路14:34拉4:14 6:9）
第五、当然也有更严厉惩罚的意思，“ 因为必用火当盐腌各人（有古卷在此有“凡祭物必用盐腌”）”。（可9:49）古罗马人有句谚语：“没有别的东西比盐和太阳更有用。”
通过以上的分析，我们也可以明显的发现盐在古代世界的作用，好像要明显大于在现代世界的作用，它不单单用于常规的调料之用，它还应用于防腐、杀菌、治病、消毒等更加广泛的领域，甚至还被神用于与自己子民立约的凭据。
根据耶稣的教导和以上的分析，我们可以总结出由盐而带来的几个教训：
第一，盐与纯洁有关，因此基督徒应当以洁净自己好净化世界为己任。在罗马人看来盐是由海水在太阳之下净化而来，所以非常的纯净洁白。在犹太人世界里，盐的作用不仅仅是消毒、治病等，它还是奉献给神的祭物，“凡献为素祭的供物都要用盐调和，在素祭上不可缺了你神立约的盐；一切的供物都要配盐而献。”（利2:13 ）所以我们基督徒必须维持崇高的标准，在言语上、行为上，甚至思想上，保持绝对的纯洁。
第二，盐与调味有关，因此基督徒应当以使人和睦为己任。没有盐的食物就没有滋味，甚至成了令人生厌的东西；基督教对于生命，正如盐对于食物一般。基督徒应当彰显生命的光彩，在忧患的世界中，应当是唯一保持平静的人；在沉闷的世界中，惟有基督徒仍有充份喜乐的生命；在基督徒的生命中应有纯净的光辉，而不是时常穿着彷佛是参加葬礼的衣服。
第三，盐与严厉的惩治有关，因此基督徒应当坚守与神所立的约为己任，绝不能做无用的人。神与以色列人所立的盐约，是应许将以色列的国位永远赐予大卫子孙，但我们却看到外人耶罗波安做过以色列的国王（参代下13:5）；这说明神的约永不会改变，但过程却会因人而异。无用的人是极其可怕的，就如耶稣说：“不过丢在外面，被人践踏了。”（5:13）
黄加勒编译的《基督徒文摘解经系列》对此节经文有这样背景注释：
古时犹太地方和中东各地吃的盐，多是‘矿盐’或‘井盐’，那些盐块从矿场或井里挖出来时，就像拳头大的石头一般。在这石块的外层包着一层盐。犹太人在吃饭时，右手拿着菜，左手握着盐块，用舌头舐盐以取味。家中每个人都有一块盐放在厨房中，吃饭时就各用自己的盐块。等到盐块的咸味逐渐减少，至完全失味时，原先的盐块就成为石头了，于是随手弃置，这些盐份用尽的石头就任人践踏了。
很明显盐块既已失去了相应的能力，自然就会把它丢弃了，这可能正是耶稣所要描述的意思；这也算是最重要的要点，也是新约再三提示我们的，“把这无用的仆人，丢在外面黑暗里。在那里必要哀哭切齿了。”（太25:30）。 无用就招致灾难，基督徒应当有明确的目标，应当作世上的盐，具有洁净防腐的能力，具有该有的光辉、该有的能量等。
光
光与盐是耶稣所用的两个平行比喻；虽然喻体的名称不同，但基本上在表达相近的意思；当然要表达的意思虽然相近，但各自也会有各自的表达特点。盐要表达的意思，是要我们拥有美好的内在素质；而光要表达的意思，就是要我们把内在美好的能量积极发挥出去，以更好的影响世界。
“光”在圣经中可谓是最为常见出现最多的字眼，在圣经的开头就启示到“要有光，就有了光。”（创1:3）.圣经中提到有关“光”的字眼及词组，共有429处的经文，几乎遍及每一卷书，可见光是圣经中有关传递正能量的非常熟悉的表达方式；在圣经中“光”可以代表神，“当时，云彩遮盖会幕，耶和华的荣光就充满了帐幕。”（出40:34）；神有时也自称为光，“ 我在世上的时候，是世上的光。” （约9:5）；我们也称神或神的话为光，“生命在他里头。这生命就是人的光。”、“ 你的话是我脚前的灯，是我路上的光。”（约1:4 诗119:105）当然有时候犹太人的拉比也称自己为人的光，特别是外邦人，“ 又深信自己是给瞎子领路的，是黑暗中人的光，”（罗2:19），当然这是有点贬义的。
令我们基督徒感到非常荣幸的是，耶稣也称呼我们为光，“你们是世上的光。”（5:14）
耶稣把“光”这种本只配于属于神自己的称呼赋予我们，为的就是要我们学习向他一样，发光救人；既然发光救人，那么就要：
第一，基督徒既然有光，那么就要以被人看得见为己任，“ 城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。”（太5:14-15）解经家巴克莱，对这段经文有如此的解释：
巴勒斯坦的房屋十分黑暗，只有一个小小圆形的窗户，可能直径只有十八英寸，灯是船形，好像一只酱油碟子那样，里面盛着油、浮着灯蕊。在火柴尚未发明的年代，要重燃一盏灯并非易事。那时通常灯是放在一根粗糙的木头作成的灯架上，人们外出的时候，为安全起见，把灯从架子上拿下来，放在陶土做成的蒲式耳底下（每蒲式耳约合中国的三斗余，为东方人的一种量谷的容器──译注），使点燃的灯不致在他们回来以前发生危险。灯光原来的功用是给人看见，因此基督教就是要给人看见，有人说得好：‘不可能有秘密门徒的身分存在，因为不是秘密破坏了门徒的身份，就是门徒的身份破坏了秘密。’一个人的基督信仰应该给所有的人看得见。
第二，基督徒既然有光，那么就要以引人到基督的面前为己任，“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5:16） 巴克莱认为：在希腊文中有两个字代表‘好’，agathos单单是指一件东西有良好的质地。kalos的意思不单是一件东西好，而且也美丽迷人，引人入胜。这里所用的‘好’字，就是kalos。
基督徒的善行，不仅仅是要让人看得见而已；我们的“光”还必须要吸引人，我们必需要有某种迷人的地方，借此把人带到基督的面前，就如约瑟能在埃及做宰相乃是因为国王看他是一个与别人迥异的人。当然我们更要注意的是，我们能有如此的好行为吸引人，并不是由于我们自己而是由于神，“既是出于恩典，就不在乎行为；不然，恩典就不是恩典了。”（罗11:6）
有个这样的故事，我想可以很好的表达我们要说的意思。 有一次神学家穆迪在参加一次聚会，有几位对信仰十分认真的青年人，也来参加聚会。一天晚上，他们举行了一个通宵的祷告会，第二天早上，他们正要离开的时候，遇见了穆迪。他问他们在作甚么？他们说明原委之后，接下去说：“穆迪先生，请看我们的脸是多么光亮。”。穆迪却回答说：“摩西并不知道他的脸在发光。” 。我们要知道只把注意力集中在自己本身的良善，并不是真良善，唯有认定完全是出于神的恩眷，那才是真良善。