经文：西3：12-17
每年11月下旬，在西方社会中有一个“感恩节”，它有一段动人的故事：十七世纪初，那是1620年9月，英国102名清教徒因忍受不了官吏迫害，扶老携幼乘“五月花号”木船经65天的漂泊，于那年11月21日抵达美国马萨诸赛州科德角的普洛斯敦。在普利茅斯找到一个印地安村落。
由于初来，遇到极大的困难，第一个冬天便死去大半人，只活下50人。后来他们在印地安人的帮助下，学会了狩猎，捕鱼，种植，并取得了丰收。为感谢上帝赐予的丰收和增进同印地安人的友谊，这些移民于1621年秋用狩猎的火鸡，自种的瓜果等大摆宴席，九十名印地安人带着鹿，火鸡，应邀赴宴，庆祝活动进行了三天。
174年之后，到了1795年，美国华盛顿总统宣布感恩节为全国节日，1941年美国国会定下每年11月第四个星期四那天为感恩节，前后放假四天，散居的人都可回家团聚，度假。 保罗勉励信徒；一个在基督里的新人，他必须拥有许多属灵的美德。保罗坦言：“你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。……在这一切之外，要存着爱心，……且要存感谢的心。当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富的存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。无论做什么，或说话或行事，都要奉主耶稣的名，藉着他感谢父神。”(西3:12－17)由此可见，感恩的心便是一颗敬虔的心，是一种属灵的美德。 生活中有许多的人、事、物是值得人们去感恩和记念的；感恩，是我们基督徒生活的一个重要组成部分。在感恩中领悟知足、喜乐与奋进；在感恩中更使我们认识神在万事万物中的美意，以致生出敬畏之心，顺服之心。总之，感恩是一种美德，它使我们对创造者和救赎主的作为产生敬畏。故此，我们基督徒在任何时候，任何环境中都要感谢： 一、难以忘怀中的感恩 今天，生活在我们周边的许多人，是值得我们去感谢和纪念他们的；因为他们是神的使者，神藉着他们使我们的生命获得造就，得到帮助。在我们一生中感谢的人太多了： 1、感谢父母的养育之恩，因他们给了我们肉身的生命和无私的爱。 2、感谢曾经教导过我们的老师，因他们用知识哺育我们成长，给了我们一双看世界的眼睛。 3、感谢曾经帮助过我们的朋友，因他们给了我们友谊和支持。 4、感谢曾经伤害过我们的人，因他磨练了我们的心志，助长了我们的见识和做人的智慧。 5、感谢曾经藐视过我们的人，因他觉醒了我们的自尊，给我们力争上游的决心和勇气。 6、感谢周围所有的人，包括亲人，给了我们彼此交流、沟通的快乐与满足，削除了我们内在的孤独感。 有个年轻人很喜欢发牢骚，似乎全天都有可以抱怨的事情，他的老师察觉出他这个毛病后，特地找他来谈话，并要他在一张纸上试着写下值得感谢的事情。 每天习惯抱怨的他，突然要去回想生活中值得感谢的事，实在很困难。磨蹭了老半天，他总算写出第一句感谢的话，没想到开始写下之后，便越写越多，没有多久，他的心情已和刚才大不相同。这个年轻人写了以下的话： 感谢我的鼻子，即使再塌再扁，也让我能呼吸新鲜的空气； 感谢我的双眼，即使再小，我也能见到日出日落花开花谢； 感谢每天太阳升起，使我沐浴在充满希望的光芒中； 感谢上天所降下的雨水，将大地和我的心灵都洗刷干净； 感谢黎明来临，使我有一个全新的今天； 感谢夜晚的星空，使我可以静享安宁； 感谢好友的扶持，生活中不论多么不顺利，都能让我勇敢地活下去！ 只要我们有一个积极向上的心态，生活中自然就充满着许多感恩快乐的事。有人说，人生需要四种人来帮助我们成长：1、名师的指路；2、贵人的相助；3、亲人的支持；4、小人的刺激。第四点，小人的刺激似乎我们一时之间不太理解；其实，小人的存在，是为有志者增长见识而预备的，在你我生命的成长过程中，切勿忘记这种自然的规律，正如使徒保罗的教导：“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”(罗8:28)故此要积极地为着一切有助于我们生命成长的人而感恩。 向着神，我们更有许多感谢的话要说：“他赦免你的一切罪孽，医治你的一切疾病。他救赎你的命脱离死亡，以仁爱和慈悲为你的冠冕。他用美物使你所愿的得以知足，以致你如鹰返老还童。耶和华施行公义，为一切受屈的人伸冤。……他不长久责备，也不永远怀怒。他没有按我们的罪过待我们，也没有照我们的罪孽报应我们。天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大！东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远！父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人！因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”等等。(诗103:3－14)又如诗人在祷告中说：“主啊，你救我的命免了死亡，救我的眼免了流泪，救我的脚免了跌倒。”(诗116:8)等等，当然还有许多感谢不尽的话要向上帝表达。 二、平安喜乐中的感恩 在顺境中感恩这很容易，但还有人在顺境中却忘记了感恩。在路加福音17章11至19节曾记载了十个长大麻风的人，请求耶稣怜悯他们、医治他们。耶稣就对他们说：“你们去把身体给祭司察看。”他们去的时候就洁净了。内中有一个人见自己已经好了，就回来大声归荣耀与神，又俯伏在耶稣脚前感谢他。耶稣说：“洁净了的不是十个人吗？那九个在哪里呢？” 耶稣治好了十个麻疯病人，但只有一个回来感谢他。人有可能接受神极大的恩典，但心里却不知道感谢他，那九个麻疯病人便是这样。只有这个心存感谢的麻疯病人知道是主耶稣叫他得痊愈；也惟有心存感谢的基督徒才会愈来愈明白神的恩典。十个麻疯病人都因着他们的信心得了洁净，九个得着身体的医治后便走了，只有这个外族的撒玛利亚人回来感谢主。信心是神的恩典在人身上的彰显，不是人自己的功劳或成就。虽不要求人图报，却应该心存感谢，将荣耀归于父神。诗人曾经也提醒自己说：“我的心哪，你要称颂耶和华！不可忘记他的一切恩惠！”(诗103:2) 在西班牙，曾经有一位国王，是一位虔诚的基督徒。一天，他为宫廷中的众童仆设宴，桌上摆好了珍馐美食。这班童仆没有一个人记得向上帝祷告谢恩，便分分津津有味地吃起来。大家正欢饮之间，突然进来一个乞丐，又脏又臭，也坐在这席上，只顾大吃大喝。这班童仆以为王必定发怒赶他出去，谁知国王一言不发，直等乞丐吃饱喝足，没有道一声谢就出去了。这时众童仆忍无可忍，大声说：“这个无用的家伙！”“太忘恩负义！”“真鲁莽，太无理！”大家你一言我一语地吵了个没完。这位国王叫大家安静，说：“亲爱的孩子们，你们比这个乞丐更鲁莽，更无理。你们天天坐在桌上享受天父丰盛的供给，有谁向他表示过感谢呢？”原来，这个乞丐是国王叫人扮演的，为了教训这班童仆。 感恩是受恩一方向施恩一方所表达的心意。当人忘记我们对他的好处，或有忘恩之举时，我们的心是敏感而痛苦的，自然认为这太不应该；但多少时候我们没有记住向施恩的神，表示我们当有的感谢。圣经说“你们要恒切祷告，在此儆醒感恩。”（西4：2） 从前，有位弟兄家中的房子在火灾中奇迹般地保存下来，村中不少房子被烧，这位弟兄房子的左右邻居也不能幸免，唯有他的家得平安。弟兄高兴得很，跑到传道人那里，激动地说：“牧师，请为我向上帝感恩，这件事真是太让人认识上帝的眷顾了！”牧师接着问弟兄：“你住在这里有几年？”他说：“二十年了！”牧师说：“你真是一个忘恩负义的人。”他说：“我是来感恩的，怎样说我是忘恩负义的人呢？”牧师答：“二十年来，上帝都保你平安，你不去感恩，直到今日别人的房子烧了，你的留下，才来感恩，你是不是忘恩负义的人呢。” 三、逆境困惑中的感恩 逆境困惑中的感恩，往往能够磨炼人的意志，促进我们里面的品格与灵性生命的成长。人生十常八九都会遇到一些不测，如生病、失业、破产、亲人的突然离世、意外伤亡等，也需要学会感恩；正如旧约的约伯，他在试炼中祷告说：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”（伯1：21）这是意志上的感恩，需要应用信心来抵挡来自魔鬼的试探。 彼得在他的书信中教导我们说：“务要谨守，警醒。因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡他，因为知道你们在世上的众弟兄也是经历这样的苦难。那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”(彼前5:8－10) 有位信徒，在铁路上工作。他不管有病也好，无病也好，事情顺利也好，事情不顺利也好，总是感谢神。所以朋友们都说他是一个乐观主义者。某日，这位信徒在铁路上修路，被火车轧断了一只腿，他就昏过去了。当他醒过来时，朋友们听见他又在那里感谢神，就很生气，说他一只腿已经轧断了，还要感谢神么？他就对他们说：“感谢神！我还有一只腿是好的！”他深深地领略：一切临到我们身上的事情都有神的美意，为叫我们更多亲近祂，更有祂的性情，所以应当感谢祂。因此，使徒保罗指出：一个正常的基督徒生活应该是在凡事上“总要说感谢的话。”（弗5：4） 这种感谢，不是为我们日常生活中所遇到的灾难而感谢，而是为神通过生命中的困境，在我们里面建立了属灵的能力，可以胜过苦难而感谢神。神大能的手一定会引领我们爱他的人，坦然经过人生的低谷和困境，最终进入得胜的彼岸。 在我们《赞美诗凡钩浔尽?58首“感谢神”这首诗歌正是表达了这样的意义。感恩是基督生命的化身；感恩的生命是一种圣洁仁爱的生命，它不但反映神的属性，更是流露出神美善的性情。 当主耶稣传道，行异能的过程中，也有许多城市的人不愿意悔改相信，遭到拒绝：“那时，耶稣说：‘父啊，天地的主，我感谢你！因为你将这些事向聪明通达人就藏起来，向婴孩就显出来。父啊，是的，因为你的美意本是如此。’”于是他又宣告说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”（太11：25-26，28） 生活中，我们常会有许多不同的经历和体验。正是这种不平凡的经历与体验造就了我们的人生，使我们走向成熟，并迈出得胜的步伐。凡事感恩是我们基督徒灵命成熟的标志，可以随时荣耀神的圣名。 一位犹太拉比和学生们，在旅行途中花光了钱。一天晚上，他们来到一个村庄，那里的人因他们是犹太教徒而拒绝接待，又饥又冷又累的一行人，只得坐在村外一棵大树下过夜。学生们很气愤，认为这些人太不讲爱心，毫无同情怜悯之心。而拉比却在祷告：“上帝啊，你太伟大了，无论我需要什么，你都赐给我。”学生们听见，便说：“老师，你说什么？我们现在需要的是吃和住，而现在，我们挨饿，疲劳，受冷，周围还有许多野兽，我们又被人拒绝，你还说上帝总给予我们所需要的？”拉比说：“是的，我们现在所需要的是贫穷，饥饿，被人拒绝，危险，从你们忿忿不平的神态上就可以知道我们是多么需要这一些东西。” 拉比的好心情是与不良的环境无关，在任何环境中能庆祝，欢呼美好，就是在悲伤中也能如此。拉比的学生们不是正需要这么一个环境去学习吗？ 感恩的生命有以下几点益处： 1、在凡事上有一种内在生命的满足感，可以过一个充满喜乐的生活。 2、更深地认识神的慈爱与怜悯，并明白神的美意，作一个清心的人。 3、增强自己对神依靠的心，且爱主更深；使神的名因此得荣耀，来满足神的心愿。 四、坚定持守中的感恩 这是基督徒信仰生活中最完美的感恩，这种感恩往往带来信仰上的执着，与蒙主保守中永不动摇的信心。人生到了尽头的时候，最关键的事是对信仰的执着和忠贞。提摩太后书4章6-8节的经文，是保罗面对人生终结时的感恩，他说：“我现在被浇奠，我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。” 保罗把自己的生命看为献给神的祭奠。保罗在此回顾了自己在神面前的一生，以此充满着感恩的激情。当保罗走到人生的最后阶段时，他满有信心地说，他已忠于主的托付。这样，他平静地面对死亡，知道自己必得基督的赏赐。这是一种得胜的宣告，得胜的凯歌，感恩的见证。我们不仅为着今生的好处来感谢上帝，也要为着神在永世里为我们所预备的福分而感恩，这是盼望中的感恩。神子民的一个明显标志就是不以这个世界为自己永远的家，乃是羡慕一个存在天上的荣美家乡（来11：13-16）。 其实，旧约《诗篇》二十三篇也是一首典型的感恩诗：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。他使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。在我敌人面前，你为我摆设筵席；你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。我一生一世必有恩惠慈爱随着我；我且要住在耶和华的殿中，直到永远。”(诗23:1－6)人的一生，莫过于神永远同在的祝福，满有属天的恩惠与慈爱，环绕着我们每一位爱神的人。 故此，感恩的生活是我们基督徒的信仰见证，它能给人带来平安、喜乐与满足，也能彰显神的公义与良善，且能在基督里突显出辉煌的人生。感恩的心是一颗美丽的心灵。“心”是整个人的代表，赞美感谢的不只是嘴唇，需要全人都投入。“都要奉主耶稣的名”，意思是我们日常生活中的一举一动，都要荣耀神，因为基督徒的整个生活都是代表基督。 因此，我们必须学会警醒感恩，也要学会凡事谢恩：感谢生命中所遇见的每一种人，因他们给了我们无穷的爱，更要感谢神一切的恩惠，以坚定我们的信心。在平安喜乐的生活中勿忘感恩，不做一个忘恩负义的人，做一个觉醒的人，负有责任感的人，即警醒感恩。在逆境困惑的生活中学习感恩，使自己的品格接受磨炼，乃至达到成熟的地步。在执着的信仰上学习感恩，使我们时刻活在永生的盼望中，等候主的再来。