但以理书（3）： 火烈忠诚

　　我们可以完全相信这个像与前一章所记王的梦有关，在那梦中，头是金的，代表了尼布迦尼撒的国度。他要被较差的金属所代表的另外一国所取代，毫无疑问尼布迦尼撒王因他的国由金头来代表就大为感奋，但要被另外一国所取代，全身所有并非全用金头来代表，这可不能令他欢喜。他定意要使全身都用金子作成。代表这个国不会被任何国度所取代，却要存到永远。

　　尼布甲尼撒王差人将总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官和各省的官员都召了来，为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼。于是总督，钦差，巡抚，臬司，潘司，谋士，法官和各省的官员都聚集了来，要为尼布迦尼撒王所立的像行开光之礼，就站在尼布迦尼撒王所立的像前，那时传令的大声呼叫说：各方，各国，各族的人啊，有令传给你们，你们一听见角，笛，琵琶，琴，瑟，笙和各样乐器的声音就当俯伏在尼布迦尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时仍在烈火的窑中，因此各方，各国，各族的人民一听见角，笛，琵琶，琴，瑟和各样乐器的声音，就都俯伏敬拜尼布迦尼撒王所立的金像。”（但3:2-7）奉献金像这个金像的奉献场面宏大，因为国中的要人被召集而来，人们要经历如此巨大的辛劳和代价来维持异教徒的偶像敬拜。那些拥有真宗教的人应该比那些支持虚假宗教的人更热心。这种敬拜有音乐伴奏，那些没有参加此项活动的人要被扔在烈火窖中，其最强烈的动机是要一些人欢喜，而给另外的人带来痛苦。

　　“那时，有几个迦勒底人进前来控告犹大人，他们对尼布迦尼撒王说：愿王万岁，！王啊，你曾降旨说：凡听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器声音的都当俯伏敬拜金像。凡不敬拜的，都当扔在烈火的窑中，现在有几个犹大人，就是王所派管理巴比伦省事务的沙得拉，米煞，亚伯尼歌，王啊，这些人不理你，不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”（但3:8-12）

　　三位希伯来人被置于试验之中，控告犹大人的迦勒底人可能是那些哲士们，他们仍然处在为王解释但以理二章异梦而失败的苦脑中。他们渴望寻找机会在王面前控告犹大庆人，要么羞辱他们，要么毁灭他们，借此向王强烈的暗示:他们不满意王的偏见。你使他们管理巴比伦事务。但他们却藐视你。人们问但以理为何不在场？这我们不知道。他可能是因帝国的事务而缺席。但为什么沙得拉，米煞，亚伯尼歌当时在场呢？因为他们知道他们不会敬拜那像。他们是不愿意顺从王的命令的，现在要强迫他们尽可能地放弃宗教原则。王要求他们在场。要他们顺从他的原则。他要求他们敬拜金像，但他们的宗教有严格的禁令，他们拒绝了敬拜。

　　“当时，尼布迦尼撒冲冲大怒，吩咐人把米得拉，米煞，亚伯尼歌带过来，他们就把那些人带到王面前，尼布迦尼撒王问他们说：沙得拉，米煞，亚伯尼歌，你们不侍奉我的神，也不敬拜我所立的金像，是故意的吗？你们再听见角，笛，琵琶，琴，瑟，笙和各样乐器的声音，若俯伏敬拜我所造的像，却还可以，若不敬拜，必立时仍在烈火的窑中，有何神能救你们脱离我的手呢？沙得拉，米沙，亚伯尼歌对王说：尼布迦尼撒啊，这件事我们不必回答你，即便如此，我们所侍奉的上帝能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手，即或不然，王啊，你知道我们绝不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”（但3：13-18）

　　在给予沙得拉，米煞和亚伯尼歌另外一次机会上显出了王的忍耐，他们没有顺从他的要求。毫无疑问他们对这事是清楚明白的。他们不能以疏忽无知为借口。他们知道王的要求，他们没有满足他的命令，是故意拒绝顺从。对大多数的王来说，这足够灭了他们的性命。但尼布迦尼撒王说：这次我不追穵，再给他们一次机会让他们顺从我的命令。但他们告诉王说没有必要麻烦自己重复这个试验。

　　他们的回答诚实而又坚决”我们并非没有详加考虑“他们说:“在这件事上我们不必回答你。”就是你不需要给我们另外一次试验的机会。我们已经决定了。我们的回答是，我们不侍奉别神，也不敬拜你所造的金像，若是他愿意，我们的上帝能够拯救，既或不然，我们也不抱怨，我们知道他的旨意，我们要无条件地顺从。

　　“当时，尼布迦尼撒王怒气填胸，向沙得拉，米煞和亚伯尼歌变了脸色，吩咐人将窑烧热，比寻常更加七倍，又吩咐他军中的几个壮士，将沙得拉，米煞和亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中，这三个人穿着裤子，内袍，外衣，和别的衣服，因为王命紧急，窑又甚热，那抬沙得拉，米煞和亚伯尼歌的人都被火焰烧死，沙得拉，米煞，亚伯尼歌这三个人都被绑着落在烈火得窑中。那时尼布迦尼撒王惊奇，对谋士说：我们捆起来仍在火里的人不是三个吗？他们回答王说：王啊，是。王说：我看见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤，那第四个的好像神子。“（但3:19-25）

　　尼布迦尼撒王没有从专制君主的癖性和愚昧中得到自由。因无限的权力，人人都要顺服。无论如何，谁也不能抵挡他的权威。他在同样的环境下显示了我们堕落人性常有的软弱。他进入了发怒的状态。这个世界的统治者，他并没有更有力地控制自己的意志。在查问的时候，并非显出是位安静，尊严，自制的统治者，他在面貌和行为上出卖了自己，他是不能控制感情的奴隶。

　　被扔在烈火窖中火势比平常加增七倍。也就是说，到了它最高的极限。王甚是过分，以致极热的火窖危及到扔他们的人，害人者很快就被烈火烧灭，王从列怒中没有得着什么。但通过观看他们得蒙救赎，上帝的事业和他的真理全然得胜。火势越猛，少年人被救赎的的神迹就更大，印象就越发深刻。

　　每一环境都彰显了上帝直接的能力，希伯来人穿着衣服被捆绑。从火中出来甚至没有一丝火燎的气味。从军兵中挑选的壮士，扔他们进入火中，但火烧灭了他们。很明显火是在超自然的能力控制之下。烈火烧毁了捆绑他们的绳子，这样他们能够自由地走在火中，留在火里，因为王把他们丢进火窖，让他们自己经受试验、苦难、逼 -/迫。但“第四位”与我们同在，这就够了。

　　王得见一个新的异像。王说：“第四位好像神子”。有些人用这话指向基督。在其它的版本，是“像神的一个儿子”。就是他拥有一个神圣的样式。毫无疑问尼布迦尼撒王适应他所敬拜的别神的方式。（参考但以理4:18）。这并非只是限制是基督，以罗欣，在旧约中经常被译为“上帝”把这些人从烈火窑中拯救出来，这是对王愚昧和疯狂的一种严厉的谴责。一位比地上更高的权势已经为那些坚定站立来反对偶像的人辩护。异教的神从来没有行过这样的拯救，并非他们能够成就。

　　于是，尼布迦尼撒王就近烈火窑门，说：至高上帝的仆人沙得拉，米煞，亚伯尼歌出来，上到这里来吧！沙得拉，米煞，亚伯尼歌就从火中出来。那些总督，钦差，巡抚，和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤害他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，没有火燎的味道。尼布迦尼撒说：米得沙，米煞，亚伯尼歌的上帝是应当称颂的。他差遣使者救护依靠他的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们神以外不肯侍奉敬拜别人。现在我降旨，无论何方，何国，何族的人，谤妒沙得拉，米煞，亚伯尼歌之上帝的，必被凌迟，他的房屋必成粪堆，因为没有别神能施行这样的拯救。那时王在巴比伦省，高升了沙得拉，米煞，亚伯尼歌。（但3:26-30）

　　当命令下来，这些人从火窖中出来，王子、巡抚及王的谋士们，因他们的建议，这三位被扔在火中。（因为王对他们说，我们捆起来扔在火里的不是三个人吗？24节）。他们聚集起来观看这些人，他们有蒙奇妙保护的确凿证据，敬拜大像的事竟被忘记。人们的极大兴趣集中在这三位非凡之人的身上。当人们回到他们各自的省份时，这种蒙拯救的知识极速传遍了整个帝国。这是何等著名的证据，就是上帝把人的愤怒变为对他的赞美。

　　王认识了真正的上帝，然后王称谢了沙得拉，米煞，亚伯尼歌的上帝，颁布了一条法令，没有人能反对他。迦勒底人这样作了。在当时的日子，因为有“许多神，许多主”，一个国家对另外一个国家的胜利被认为是那个国家的神不能拯救它脱离征服者。犹太人完全被巴比伦人所征服，巴比伦人毫无疑问地藐视犹太人的上帝。王现在禁止这件事情。因为他现在非常清楚地明白他战胜犹太人是因犹太人的罪，并非在上帝那里缺少能力。在这样一种亮光中，使犹太人的上帝与外邦的神相比。尼布迦尼撒王在公共场合高举天上的上帝超过其它别神，但他没有使用权力强迫他的臣民承认和敬畏上帝，为了不准敬拜真神他就威胁人的性命。他对所有拒绝敬拜金像的人曾经下了死亡令，但上帝从不强迫人的良心。

　　三位希伯来人得到提升。王擢升了年轻的俘虏，复还了他们的职位，以前指控他们抗命。在希腊文七十士译本中，增加了这样的内容：“他使他们成为管理国度中所有犹太人的总督。”他不可能再要求他们敬拜他的金像了。