到底上帝提供给我们用以持守信仰的方法有哪些呢?
首先,当然就是上帝自己的话语。我们把他的道藏在心里,免得我们犯罪(参诗119:11)。上帝话语中有好些警戒性字句,可以激励我们凭信心勇往直前。上帝的话启示了他计划的模式,这就足以叫我们有勇气在试炼中,或在灵性低落时坚定不移。上帝的话带给我们从他而来“又大又宝贵的应许”(彼后1:4),在我们为主争战时,成为我们的勉励和安慰。彼得在基督受难时,遭到那恶梦般的经历时,他就有主的话伴随。他否认了他的主;他几乎来到了变节的边缘;他落在撒但凶猛的攻击之下。但他“想起主对他说过的话”(路22:61),主的话不单只击中了他的良心,把他从迷糊中叫醒,使他悔恨落泪;想主的话也必然提醒了他主对他其他的应许:“我已经为你祈求,叫你的信心不致失掉。”
主的话在这里正发挥其双重作用,一方面耕种了彼得的心田,铲除荆棘,另一方面则重新建立他,预备将来要用他。在此之前,他只是以欢喜快乐的心来回应基督。他回答主的时候,岂不是语带嬉笑吗:“这种事也许别人会干,绝不会是我!”现在呢,他感到忧伤难过,因为主的话把他傲慢和自信的荆棘劈开了。然后呢,他真的感到喜乐了,是悔改的眼泪所带来的喜乐。从这里,我们看到上帝的话是保存我们、使我们坚守下去的最好方法,因为上帝的圣灵,那位坚固人心的,会不断使用上帝的话,好使我们在服事主的历程中,有能力向一切艰难迈进。
第二种叫我们坚守下去的方法,就是我们要尽忠职守。基督徒生命中之“职责”这一概念,这几十年来已不怎么被人提及了。这是一项急需被恢复的教导。许多基督徒生活中的失败,都可以归咎于在这方面过于其他任何一方面的失败。当我们在灵性上偏离正轨了,我们所偏离的正是我们应尽的职责。自从创世记三章开始,亚当夏娃就没有尽到对上帝、对彼此间的责任,到撒母耳记下11章至12章,大卫所犯的罪也是一样,[大卫偏离了他作王的职责,因当时正是“列王出征的时候”(撒下11:1),他却留在宫中寻求安逸的生活],到了今天,也许现今在失败一事上,所出的属灵差子比任何其他方面都要多。当我们感到情绪低落时,还有什么比不祷告,不读经,不作见证,不敬拜更容易做到呢?不消多时,我们就会变得越来越懒散。因此,无论得时不得时,我们必须把基督徒生活中各自的责任,牢牢烙在良心之上。
第三种方式是圣徒之间的团契。老一辈的传道人常爱用的一个比喻,就是一块烧红的炭若是从火中取出来,它就会渐渐熄灭。即使对心中火热的基督徒来说,这比喻仍然有很重要的意义。上帝把我们造成要有团契生活的基督徒。敬拜、与别人一同作见证、在思想上和灵性上与别人有社交来往,以及分享上帝所赋予的恩赐等,都是上帝应许用以保守我们“迈向锡安”的途径。诸如罗马书12章等经文,全都在告诉我们,我们属灵的长进与我们造就他人的能力,以及被他人造就的可能性均成正比。保罗说我们是同属一个身体的肢子——这个身体是整个一起来转动、生活、成长的。这就是为什么我们生活的正常模式,乃是要归属一个活的、有祷告的、有敬拜的、属上帝之人的团体。
上帝把这些祝福赐下来,为要使我们能坚守信仰。只要上帝把这一切从我们生命中收回一个短的时间,我们就会立即觉悟到,它们在我们心目中所扮演的角色有多重要。因此,让我们不要轻易藐视这些方法,这些方法是能够让我们持守信仰到底的。