我们该如何辨识真假教会呢?这是一个很重要但又需很谨慎传讲的真理，我们在后面的讲论中会专门分享这一主题，这里只做简略的介绍。
一个地方教会的纯正性有三大体现，分别是圣灵、生命和真道。这三者中，圣灵和生命相对内蕴，不易一下子辨识;而真理则是外显和容易辨识的。因此，我们对教会的辨识要先从她是否有真道入手：
首先，真教会一定有真道。
主即真理(约14：6)，圣灵是真理的灵(约16：13)，教会是在真理中建造(约17：17)，教会又是真理的柱石和根基(提前3：15)。因此，我们可以肯定的说：不在真理之中，就不在神里面。一个教会若没有真道，就没有神的同在，这是最基本的原则。真教会一定是由圣道建立并在道中成长的。圣灵的充满就是真理的充满。真理充满在教会中有三方面的体现：第一，这个教会有真道的传讲与领受;第二，真道在这个教会中主导着他们的相交和治理;第三，这个教会正努力遵行并宣扬所领受的真道。
其次，真教会一定有圣灵内住在其中（林前3：16）。
圣灵是眼睛看不到的，但在真理中我们却可以明白。圣灵的工作是彰显基督(约16：13、14)，圣灵若在，基督必被高举;圣灵是圣洁之灵，圣灵若在，圣洁就在;圣灵是良善之灵，圣灵若在，良善就在;圣灵是神的第三位格，圣灵在，神的一切属性都在;圣灵在，公义就在，真理就在，神的主权就在，神的旨意就在……诸如此类，我们可以透过这些原则去察验一个教会是否有圣灵在其中。
再次，真教会一定有主生命的表彰（彼前2：9）。
圣灵重生信徒是为了荣耀神、见证神。基督徒的生命不但是要彰显基督，而且他的生命本就是基督的。信徒个人是基督的肢体，教会却是基督的身体。这生命的基本特质是真理的仁义和圣洁(弗4：23)，身体若真有生命，岂不能辨识?基督既是要借这个身体彰显祂自己，教会的生命必然是可以让人看得见的。否则，见证从何谈起?神的荣耀又从何彰显?那样，神再造我们岂不是毫无意义吗?(弗2：10，彼前2：9-10)但是，我们要诚实承认这个生命有幼小和长大、健康和不健康之分，还存在着已显出来和未显出，显的多或少，丰满与不丰满的差别。一颗参天大树的成长还分在地底下和露出来的两阶段，就算已破土而出了还有成长中歪歪扭扭需要扶正的时候。教会生命的彰显也有许多不确定，需要有成长的过程，甚至还有许多腐败到不像教会的教会存在。但不易辨识不等同于不要辨识。有生命和没生命不是量的问题，乃是质的问题，真假教会存在着本质的区别。
真教会还有其他一些重要的辨识原则，就如：是否有圣礼的正确执行，是否对付罪恶、执行劝惩，以及是否按圣经原则来建立教会的治理体制等。这些都是改教家们为我们所归纳出来的血的教训，是圣灵在教会历史中所留给我们的瑰宝。有一些人无知地硬说这是人的传统，我们可以不要。孰不知这正是撒但所高兴的，因为那样牠就可以令你真假不分，好浑水摸鱼。我们若轻易丢掉这些原则，就是入了撒但的迷惑。
今天中国大陆的教会观实在有太多混乱。因此“我信圣而公之教会”还要分好几讲分享。愿主怜悯我们，继续带领我们，使我们教会观能被归正，在至圣的真道上建造。