保罗最后一次上耶路撒冷,是为了将外邦信徒的捐款送给耶路撒冷教会,因为当时的耶路撒冷正处于灾荒之中。途经以弗所时,保罗对教会的长老作了一番劝勉。其中,有这样几句话:
我这两只手常供给我和同人的需用,这是你们自己知道的。我凡事给你们作榜样,叫你们知道应当这样劳苦,扶助软弱的人,又当记念主的话说:“施比受更为有福”。(使徒行传20:34—35)
保罗留给以弗所教会的榜样,是靠双手劳苦编织帐棚,供给自己和同工的需用。藉自己的劳碌从主领受养生之所需,这是一种福分;而对身体软弱之同工的关切、扶持、帮助、施舍,则是一种更大的福分。
这种“更大的福分”,又可以说是一种“更大的恩典”,即马其顿教会所蒙受的恩典:
弟兄们,我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们,就是……在极穷之间,还格外显出他们乐捐的厚恩。(哥林多后书8:1—2)
自己处于十分贫困的境地,但还是记念更为困难的耶路撒冷的弟兄姊妹,乐意捐款给他们。而这,正是主耶稣基督留下的脚踪:
他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷,可以成为富足。(哥林多后书8:9)