世上有一位创造宇宙万物的神，他爱我们胜过一切的一切；他创造了我们，最清楚我们，并在我们出生以前，就已经为我们的生命预备了最美好的计划和最丰盛的赐福。但很多很多的人，在很多很多的时候，却不认识这位独一的爱我们的真神。无论嘴里承认或不承认有这么一位神，世人常常这样脱口而出，“人的命，天注定”，“谋事在人，成事在天”，“老天爷帮忙的话……”等等；那么这里的“天”和“老天爷”是什么呢？是不是就是那位创造宇宙万物、爱我们的真神？
更多的时候，世人哀叹生活的艰辛，生命的苦短，世事的蹉跎，世界的不公，人心的诡诈，和社会的腐败。但是我们想一想，如果这个世界本该这样，如果这个世界本该是艰辛的、苦短的、蹉跎的、诡诈的、不公的和腐败的，那么是什么促使我们向往一种截然不同的世界、生命和生活呢？当我们问“人生为什么没有意义？”的时候，至少我们问的这个问题是有意义的，对不对？一个动物绝对不会问出这样的问题，而我们人类，却在一个“没有意义的世界”之中，寻找意义，为意义而困惑，这是不是一件很有趣的事情呢？
在一个不公平的世界里我们渴望公平，在一个不完美的世界中我们追求完美，在一个目光短浅及时行乐的世界里，我们向往一份真情的永恒：你们说这是不是很奇怪呢？其实就像鸟儿有了翅膀，就会有一片天空等待它去飞翔；鱼儿长了鳞，就会有一片湖泊和海洋等待它去畅游；最自然的解释是，当我们心中存着对完美、永恒和真爱的渴望，就会有一个地方，那里充满了完美、永恒和真爱，在等待着我们！而这一份对永恒的追求和渴望，正是神放在我们心里的。
世上的人，有的追求金钱，有的追求情欲，有的追求虚荣，有的追求权力……但在这世上没有一样事物可以真正使人得到心中永远的满足；而最终的总是空虚，失落、痛悔和伤害。为什么呢？因为神造我们的时候，就好像在我们内心的最里面留了一个缺口，通过这么一个小小的缺口，可以让我们窥视到天国美好的永恒；这么一个小小的缺口，也只有神的大爱和天国的永恒才可以填满，带给我们心中的平安和喜乐，让我们从心底最深处发出幸福、踏实的叹息。
人因为罪而不认识神
那么为什么在更多的时候，我们感受不到神的爱，感受不到神的赐福，甚至感受不到神本身的存在？这是因为人性是叛逆的，是有罪的。悖逆的本性使我们背离神，偏行己道。人的罪恶和神的圣洁就像是冰与火一样不能相容，所以我们见不到神的面。“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗马书3：23）
那么什么是罪呢？罪不仅仅是停留在行为上，不仅仅是杀人放火，不仅仅是作奸犯科。罪更是人类的本性。我们自私，我们贪婪，我们嫉妒，我们骄傲，我们仇恨，我们欺诈……我们心中时刻涌动着邪恶的暗流、充满着放纵的欲望。只要条件容许，人没有做不出来的坏事，人没有想不到的恶。比如说，我们仇恨贪官污吏恶人小人，但如果我们有他们一样的权力或金钱，我们很可能会比他们更腐败更邪恶。
一个人如果看见一万块钱，可能不会去抢，但如果是一百万呢，可能就去抢了；或者，一个人如果面对的是死刑的后果，可能不会去抢，但如果只是十年徒刑呢，可能就去抢了；一个人可能见了多少钱，都不会去抢，但可能见了女人，就要犯奸淫的罪了；一个人可能既不爱钱，也不好色，但可能会为了争夺权力而丧尽天良……我们每个人都有自己最黑暗、最软弱的地方，只要环境成熟了，我们的罪性一定会变为罪行！只要想一想，如果某一天，我们把我们脑子里所有的欲望和冲动都行出来的话，我们一定是被枪毙一百次都不够！
所以说，罪这种东西在我们的血液里，在我们的骨子里，自从我们的祖先，一刻不曾离开。这就是我们的罪性。并且我们从这一份罪性中得到冲动和快感——我们不是因为犯了罪而成为罪人，乃是因为我们是罪人，我们才犯罪。在希腊语里面，罪的定义是“偏离了靶心”。这就是说，人性已根本上偏离了圣洁、良善的靶心；仅仅靠行为，我们的罪性是改变不了的；在这个被罪恶充满的世界上，我们永远不能落在那个完美的靶心。
其实，世上最大的罪是人心的骄傲。人的罪来自于两个地方：来自于动物的本性，和来自于地狱的恶魔的本性。人性的贪婪、自私、肉欲等等来自于我们动物的本性；而人心的骄傲来自于地狱的魔性。我们为什么说骄傲是最大的罪呢？这是因为骄傲是排他的，是一切不和谐的根源。是骄傲使魔鬼变成了魔鬼。而世上的每一个人都免不了骄傲。
什么是骄傲呢？一个人不会因为拥有了某样东西而骄傲，一个人只会是因为拥有了别人没有的东西而骄傲；一个人不会因为有很多的钱而骄傲，一个人只会是因为有了比别人更多的钱而骄傲；一个人不会因为有很多的权力而骄傲，一个人只会是因为有了比别人更多的权力而骄傲。骄傲的本质是排他的、是竞争的。让我们设想两个犯了来自于动物的罪性的人：两个赌徒、两个醉鬼、或是两个嫖客，他们能不能成为很好的朋友呢，当然可以。那么两个骄傲的人呢？一定不可以，无论他们是所谓多么高尚的人士。因为骄傲是排他的：一个人心中的骄傲越多，他越不能容忍其他人所表现出的一丁点儿的骄傲。当一个人觉得他强于世上所有的人的时候，他就一定也想超过神，使自己成为神：这就是人类最大的犯罪！
罪的代价乃是死
杀人偿命，欠债还钱。世上的人犯了罪，要判刑坐牢。那么每个人都对神犯了罪，代价是什么呢？圣经说，罪的工价乃是死。人来自于尘土，必将回到尘土；每个人都免不了一死。但比肉体的死亡更可怕的是灵魂永远在罪里，是我们永远与神隔绝的状态——那就是地狱。如果人不能得救，人的灵魂必会进入地狱。在地狱里，不仅仅是肉体的煎熬，更是灵魂上的绝望，是切齿的痛悔。上帝是一切美好、良善、永恒、温暖、光明和喜乐的源头。与神同在，就意味着我们也拥有这一切，我们在天堂；与神永远的隔绝，就意味着我们所得到的，是这一切的对立面：痛苦、黑暗、寒冷、死亡……
灵魂上的绝望，是因为在地狱中，罪未得赦免的人不再有希望的意义和实现的可能。但丁在“炼狱”中说，进入地狱的门口一定写着这么一行字：“这以后，放弃你所有一切的希望和梦想。”（Fromnow on, all of your hopes areabandoned）。可以想象，如果一个灵魂都不再有希望的权力和可能，那一种痛苦一定是世界上最大的痛苦。今生今世，虽然生活中充满苦难和挣扎，但我们毕竟还有希望和梦想，还有实现希望和梦想的可能；我们盼望金榜题名、洞房花烛、他乡遇故知、久旱逢甘露……尽管往往实现梦想的可能性是那么小，并且实现梦想之后的快乐是那么的短暂和不真实。
钱钟书在他的“论快乐”一文里说：“快乐在人生里，好比引诱小孩子吃药的方糖，更像跑狗场里引诱狗赛跑的电兔子。几分钟或者几天的快乐赚我们活了一世，忍受着许多痛苦。我们希望它来，希望它留，希望它再来——这三句话概括了整个人类努力的历史……”。但在地狱里的灵魂，它们只有痛苦去忍受，希望不会来，希望不会留，希望更不会再来！如果在天堂的门口也有一句话的话，那么一定是：“这以后，你将实现你所有一切的希望和梦想。”在天堂和地狱之间没有通道或桥梁。选择去天堂还是去地狱是我们今生今世必然要做的决定；在这个决定上，没有中间态。不去选择就是已经选择了地狱。所以说，地狱里的灵魂是痛悔的，因为它们选择了不去接受主的救恩，它们错过了进入天堂得到永生的机会。
我们人犯了罪，本应进入永远黑暗和绝望；但是，神爱世人，叫一切认罪的，相信主耶稣名字的人不致灭亡，反得永生——在我们接受主耶稣作为我们生命的救主的瞬间，我们的名字就被即时地写在了天上的生命册中，罪被救赎，并得永生。世人轻诺寡信，出尔反尔，但神是信实的神，是不变的真理，是永恒的救主，是说话算数，永远不更改的。所以我们在主里的得救和永生是确实的，是即时，是不随世事或人心而改变的。
人无法靠行为自救
古往今来，无数的哲学家和修炼者都在追求罪的救赎和人的永生。烧香拜佛，积德行善——世人一直力图在靠行为得救。在世人眼里，我们之中似乎有“好人”、“坏人”之分，并且我们常常说， “不管怎么样，我作个好人，做好事行善，不做伤天害理的事就行了。”但是，人真的可以自救吗？人真的可以靠行为成为“好人”、“完人”、“无罪的人”吗？但是，在神的眼中，世上的人没有“好人”和“坏人”之分，也没有“有罪人”和“无罪人”之分；世上真正只有两种人，“承认自己是罪人的罪人”和“不承认自己是罪人的罪人”。
我也想起柏杨在《丑陋的中国人》里面提到的：世界是一个大酱缸，我们都是一只只的蛆，在里面生活，拱来拱去；我们尔虞我诈，我们勾心斗角，我们还乐在其中，乐此不疲。在这个酱缸里面，可能有的蛆比另外一些蛆要白一些，要干净一些，但它们毕竟还是蛆；无论再怎样努力，再怎样白，我们仍然是酱缸里的蛆，我们变不成金鱼缸里的金鱼！我们之肮脏、之渺小，凭人自身的努力，我们是永永远远达不到神的圣洁、良善的标准的；我们救不了我们自己。我们可以对付自己一时的罪行，但我们改变不了自己里面的罪性。我们不是常常说，“江山易改，本性难移”吗？小时候，妈妈批评我，不是常常说“狗改不了吃屎”吗？我们靠自己的努力赎罪，就好比一个人，他站在泥地里，用手抓自己的头发，想要这样把他自己从泥里提起来。
中国有很多人想通过信佛或修道来得救赎、进永生。佛是教人往内心里去看而获得觉悟的，讲究“清静无为”，但是人的内心里是什么呢？那里充满了罪和朽坏，我们怎么可能在那里寻找到实实在在的清静和圣洁呢？而作为基督徒，我们是要向外、向上、向远看的，定睛在主耶稣的身上，心中有永恒；因为爱和圣洁的源头不在我们心里，唯独在神那里。“我要向山举目，我的帮助来自哪里？我的帮助来自创造天和地的耶和华。”所以基督徒又是“入世”的：这个世界上的苦难是真实的，而有限的我们唯有获得了主无限的爱，我们才有力量去回到这个世界上，充满平安，充满喜乐，充满光亮，充满盼望地去爱，去奉献，去改变。唯有从天父那里，我们才知道我们人生的目标，我们今生今世，在这个世界上，是有着怎样实实在在的任务和意义。我们也只有把目光放得更远，超越今生今世，我们才能把今生今世交在我们手里的事情做得最好。
神为我们预备了救赎的计划
人犯了罪，罪的代价是死，是丧失永生。如果我们的生命要从这个被罪恶统治的世界中得到救赎，这个世界就必须要有一个生命为我们牺牲，把我们有罪的生命拯救出来，洗涤干净。
设想一下，如果我愿意为你付出我的生命，用我的死换回你的生，使你摆脱死亡的枷锁，这有没有可能呢？一定没有，这是因为我本来就该死，我死了是因为我的罪性，并不会对任何人的救赎有任何帮助。世上每一个人都是罪人，而一个罪人是救不了另一个罪人的，就如同一个欠债的人无法替另外一个欠债的人还钱。这也如同是在法庭上的保人——保人一定是没有前科的，是有钱作赎金的，还要是有信用、德高望重的。
但是，如果这个世界上有一个无罪的人呢，一个全然圣洁，完美的人呢？他愿意把他无罪无暇的生命奉献出来，以换取我们罪的救赎和生命的不死，这有没有可能呢？你一定会说，“怎么会有呢？古往今来，人无完人呀！”所以，这个完美的人，一定不是一般的人：唯一的可能是，他就是神本人，因为只有神才能做到完全的圣洁和无罪。好了，这恰峭是神救赎的计划，他要亲自为拯救我们而献上他的生命！我们的神，既是审判者，又是救赎者。
神道成肉身，派他的独生儿子来到世间，丰丰富富的满有恩典；神的到来，就是要为我们付出他完美圣洁的生命。主耶稣既有人性的一面，又有神性的一面。人性的一面，确保了主耶稣要经历世上众人都经历的诱惑、试炼、痛苦、悲伤和挣扎；然而具有神性的一面，又确保了主耶稣可以战胜这世上一切的诱惑和试炼，是人类有史以来，唯一的战胜了罪恶的，完美、无罪的人。
这让我想到一个故事。一个农场里住着一户人家。这一年，来了一场大暴风雪。家里的小男孩在屋里取暖，向窗外望去，看见一群鹌鹑正挤在粮仓的门口取暖。原来因为今年的雪来得太早，这些鹌鹑的毛还没来得及长厚实，只好挤在粮仓口，想借里面透出的一点温暖，挨过这寒冷的一夜。见到此景，小男孩心生怜悯，想：“如果我把仓库的门打开，让它们躲进去，不就更暖和了吗？”于是小男孩朝粮仓走去，但当他刚接近那群鹌鹑，它们就吓得四下飞逃了。他并不灰心，耐心等待鹌鹑重新聚集，再一次靠近粮仓，但同样，鹌鹑们飞散而逃。就这样反复了很多次，鹌鹑们始终吓得跑掉；小男孩终于放弃了，伤心地回到了床上。望着窗外这群瑟瑟发抖的小生灵，他自言自语道，“哪怕只是一会会儿，我要是变成它们之中的一员就好了：这样它们就知道我是为了它们好了！”神岂不是也这样想着来拯救我们吗？世人之愚昧和叛逆，若不是神亲自来拣选我们，我们怎么会知道天国的道理呢？
“唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。” （罗马书5：8）在他33岁的时候，主耶稣为我们被钉死在十字架上，用他的完美的宝血洗涤、掩盖了我们身上的罪孽，使我们与天父的关系得到了恢复；并且3 天之后复活，升到天上，叫一切相信他名的人，罪被赦免，不致灭亡，反而得到永生。这就是神的救赎的计划，这就是福音的核心涵义。在这宇宙存在之前，主耶稣就已经存在了，并且这一份救赎的计划就已经完成了。
“因为人子来，并不是要受人的服侍，乃是要服侍人，并且要舍命，作多人的赎价。”（可10：45）“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”（罗8：32）
我们唯有接受耶稣作救主
假设我是一个奴隶，我欠了奴隶主一万块金币；还不了这一万块金币，我就永远是奴隶。又比方说你特别关爱我，有一天，你找到我的奴隶主，把这一万块金币替我还了，将我赎了出来。然后你来到我面前，对我讲，“老漫啊，我爱你，你看，我替你把你欠的一万块金币已经还了！你自由了！”我想我作为一个奴隶，我可能会有两种反应。
第一种反应，是我马上对你充满了感激之情，同时心中兴奋雀跃不已，随即收拾了我自己仅有的一点点细软，欢欢喜喜、头也不回地跨出奴隶主家的大门，迈开大步，从此行在洒满阳光的自由之中！第二种反应可能是什么呢？假设不仅我是奴隶，我的父亲也是奴隶，我的爷爷还是奴隶，我爷爷的父亲也是奴隶——我世代为奴！不仅如此，我除了为奴隶主做肮脏卑贱的苦活以外，我不会也不知道世上还有其他的生计；我除了接受奴隶主的打骂侮辱以外，我不知道世上还可能有其他的生活方式！如果是这样的话，我最可能的反应是什么呢？一定是我不相信你。我绝对不相信你把我赎出来了。我觉得你是在开我的玩笑，甚至，我觉得你是在戏弄我，侮辱我。于是，我不仅不相信、不感激你，我还要大大地仇视你，向你吐痰，加以拳脚，以至于最终要了你的命。
这也就是主耶稣两千年以前受到的遭遇：为了我们罪的救赎，他来到了世上，却不被世界所接受，甚至遭到世人的辱骂，唾弃，以至最终被送上了荣耀的十字架。“那光是真光，照亮一切生在世上的人。他在世界，世界也是藉着他造的，世界却不认识他。他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。”（约翰1：10）
但事实是，无论我信与不信，我欠奴隶主的一万块钱已经被你还了，这是不以我的意志为转移的。唯一的区别就是我的信，或者不信。如果我不信，你就是替我还了一百万、一千万块钱，也没有用；怎样的救赎的代价也改变不了我终生为奴的心态、身份和命运；如果我信了，那么没有任何事情可以阻挡我从奴隶主家里的院门走出去！
同样的，无论我们信与不信，两千年以前，主耶稣的救赎计划已经完成了，用他的完美的生命一次性地献祭，赎回了我们有罪的生命，并且三天后复活，战胜了统治这个世界的黑暗和死亡。这是不以我们意志为转移的事实。如果我们不相信，我们便仍然是罪恶和死亡的奴隶，不认识我们的救主，不懂得这一份救恩。如果我们相信了，这世上就没有任何一件事可以阻挡我们脱离罪恶和死亡的奴役，走入光明，成为上帝天父的孩子！“凡是接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”（约翰1：12）
作者简介：漫波，留美八年，现在北京从事软件公司管理工作，曾获北京大学数学系学士、纽约州立大学石溪分校经济学硕士、康乃尔大学约翰逊商学院工商管理硕士。
注：此文曾发表在《生命与信仰》第七期，本刊有所删节，感谢作者允准刊载。