在许多未信者的概念中，他们认为基督徒就是一群不求上进的人。他们实在无法理解基督徒内心中的满足，明明一无所有，却有漠视所有的坦然。
其实类似的疑问哲学家罗素也有提及，他认为基督教徒是文明的阻碍，因为他们会将冠冕加封给一个与世隔绝的沙漠修士，也不愿将之赋给对人类社会有贡献的科学家。
基督信仰所带来的是否工作上的停滞呢？这是我在本文要做出回应的。
本文并不是要迎合世人的价值观，而是要努力呈现基督徒对生活的热爱一面，我们信仰或是等候基督再来，都不是坐着这般等，而是在使命中殷切期待。那么究竟为什么会有类似的误解呢？
一、错误的教导带来错误的生活
首先，我们并不排除教会中流行的观念，有可能与圣经本身也是相去甚远的。在中国传统的教会中，有一种相当错误的教导横行其中：基督要来了，所以我们不要工作，也不要房子，专心侍奉上帝和传福音。这种教导完全背离了圣经的教导，初期的教会也持定基督马上要来的真理，但是并非都是全部在工作上懈怠。
更正确的等候方式是，在自己的工作上更加殷勤和努力，而不是工作懈怠，撇弃家庭。正确的永恒观不是使基督徒在工作上懈怠，而是在工作上殷勤。
基督教信仰所产生的新生命，是殷勤而不是怠惰的生命，因为知道我们所领受的恩典更是宝贵，所以更是乐意殷勤。同时，严格说来，爱神的人，也是一个热爱生活的人。保罗呼吁基督徒们“要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人，要明白主的旨意如何。（弗5：16-17）”
我们必然会更看重永恒的生活，但不是透过撇弃工作，而是对工作注入了永恒的意义。现在的光阴不是没有意义的，现在的光阴其实已经与永恒发生了联结，是为永恒做准备。
二、真正的工匠精神产生于信仰
基督徒绝非是独享其善的自私群体，因为教会的存在就是为了世界。所以我们被基督称为是世上的盐和光，以福音真理更新世界才是我们的人生使命。
所以，基督教的信仰并没有所谓的圣俗二分观，而是出世入世的。即便是看似如清洁工这般被人轻视的工作，也可被视为上帝对某些基督徒的呼召。基督徒最好的等候上帝的方式，不是撒手不干，而是要竭尽全力完成自己的从上帝所领受的嘱托。所以我们不是被呼召远离世界，而是被呼召进入世界。
另外，真正的工匠精神产生在基督信仰之中，在任何的文明、哲学和宗教中都找不到如此渴求完美的工匠精神。“你们或吃或喝，无论作什么，都要为荣耀 神而行（林前10:31）”。基督徒被呼吁在自己的工作中荣耀上帝，而不是远离自己的工作。基督徒的工作之所以渴求完美，是因为对工作注入了永恒的盼望。工作本身不再是出于生活需求，而是变成了一种永恒的侍奉。
精益求精，应该是今日基督徒普遍对待工作的基本态度，不是因为工作可以给自己带来什么，而是借由工作去荣耀上帝。
三、基督徒的专注点与世人不同
最后，其实认为基督教使人失去上进心，不都是基督徒本身的原因，也是来自于世人的误会。用世人的价值观来评断基督徒的价值观，本身就有些牛头不对马嘴。物质多寡直接等同于上进或是颓废，本身概念就已经完全混淆了。
当我们认真思量他们口中的上进心时，就知道他们所谓的上进其实和殷勤、积极和创新没有多大的关系，而是指向更多的钱，更大的房，更好的车，更奢侈的享受。基督徒因为信仰的缘故，心有世人难有的满足之心。
所以这种无关物质的满足，其实是不被世人所理解的。当他人论及基督徒为何没有上进时，其实应该将之当作传福音的机会，向其传递基督教的价值观。
满足本身其实不等于是懈怠，只是不以物质作为工作的出发点，工作的出发点被更换为要荣耀这一位创造我们的上帝。物质本身是没有位格思想的，也不会给我们有任何的要求，所以很多人为了钱不仅仅是“上进”，更是不择手段；而基督徒的出发点要荣耀的是上帝本身，上帝是真理的、圣洁的，所以基督徒不仅仅要将神所托付的工作看作是呼召，同时更要以合乎神性情的方式投入到工作中。
只有这种连接于永恒的工作态度，才得带来最美的杰作。这就是为什么有许多的圣诗不同于一些流行歌曲，得以千古传唱，乃是因为颂赞上帝的必然是最美的诗歌。
最后，笔者也必须提醒所有的基督徒，我们的信仰与工作是息息相关的。基督徒应该在任何时候都比他人更殷勤，也要比他人更满足。所以不是失去了上进心，而是知道为何上进，以及如何上进。
作者简介
李贤，牧师，来自大陆；专注于系统神学研究。以牧会与神学教育为志向。