「祭司每早晨放上的柴火,供应燃料,人们必须以圣洁手、清洁心思、热切期望来喂养中心爱的火燄,而不可一点中断。」──完全的阶梯
一、安静的地方──内室
1.成千上万信徒很难找到安静地方,但「天父知道」每个人的处境,主耶稣在家时,他们的小屋至少住了七个人,但在黑暗的角落可能是他的「内室」;一位贫穷母亲把围巾盖在头上,在那裡就是她的「内室」。
2.往后主耶稣在忙碌公开服事中,时常在夜晚迈着疲乏的脚步到旷野独处,往后圣城没有祂的住所,在客西马尼园的橡树下是祂的内室。雅各在雅博渡口与天使摔跤;摩西在希伯磐石中等候神的荣耀经过;以利亚在亚拉伯退隐到迦密山上;但以理在希底结河边代求;扫罗到亚拉伯旷野等候神。
二、安静的时刻
1.其定义并非指一小时六十分钟,而是指从外面世界退隐,把工作休閒事情放下,奉献给神的时间。
2.安静的时刻──是指在忙碌工作中,预先计划好的时候,这是需要捨己的努力,即以弗所书五章所说,爱惜光阴──赎回光阴。
3.许多在日常生活中有不停祈祷的习惯,这与安静时刻并不冲突。主耶稣也说,人子是在地若天的,但他工作忙碌,连吃饭的时间都没有,也常常引退到矿野去独自祷告。
4.我们以为主耶稣不需为罪悔改、为软弱悲叹、为不信要克服、为爱心缺欠需弥补来祈祷,祂只是平静地默想或欢乐地与神交通;且有天使为祂来争战及服侍祂,那知忧伤之子竟流泪祷告,大声哀哭。
5.道成肉身人子竟常常退隐,何况我们这些软弱罪人,在祈祷上岂不是更需何等慇勤操练呢?
6.犹太教会有每天固定三次祈祷的习惯(但六10)。
三、安静的心。这三者最难就是安静的心。
1.中世纪瞻仰神的人,他们学习在安静中将自己摆在神面前,相信神必教导他们口中所说出及心中该有的期望。
2.麦奇尼说,他在祈祷时花许多时间在预备祈祷中。本仁约翰也说,祈祷时心思常常从神面前游离。