有一次，耶稣在伯大尼长大麻风的西门家里坐席的时候，有一个女人，拿着一玉瓶至贵的真哪哒香膏来，打破玉瓶，把膏浇在耶稣的头上。这一被耶稣称为“一件美事”的事件，在《马太福音》(参太26：6--13)、《马可福音》(参可14：3—9)和《约翰福音》(参约12：2—8)中均被记载(至于《路加福音》7章36节至50节应是另有其事)。此事一直以来在教会中被传为佳话，这正是耶稣所说的“普天之下，无论在什么地方传这福音，也要述说这女人所行的，作个纪念”(参太26：13)。
我们可以从香膏和玉瓶的角度来思考，为何此事值得如此纪念?
香膏，在当时犹太人的社会中是必不可缺的生活用品，就其作用和使用对象而言，常有以下几种：
1、宗教型的香膏。常在按立君王、祭司和先知的仪式中使用。此种香膏一般会用橄榄油和香料掺和制成。
2、贵族型的香膏。为皇室、官员、贵族在宴请时膏抹宾客之头以示欢迎和尊敬所用。
3、民众型的香膏。即一般普同大众所用，较为廉价。
4、童女型的香膏。是古代罗马、埃及、波斯与中东地区女性的珍藏，常在女子出嫁时使用。为人母者若力量能及，都会特别为女儿预备，在新婚之时使用，以示童贞。这也是圣经里所说的“哪哒香膏”，这是一种顶级的、昂贵的芬芳油膏，是从一种名叫哪哒的植物根茎中提炼出来的。哪哒树的学名是“甘松”或“甘松香”(NARDOSTACHYS JATAMENSI)，是多年生草本植物，其根部茁壮，有清新的香味，多出产于印度或波斯。十九世纪的植物学家罗里曾经在其著作中提到生长于喜马拉雅山上的“哪哒”植物。“高约1公尺，大都生长在石缝、洼地或山谷间。由于喜马拉雅山的温度很低，尤其是在每年11月初至来年3月，地面都为冰雪所覆盖，哪哒只能生存，但不会生长。当4月冰雪融化，哪哒才自块茎伸芽，5月长叶，6月开花，8月结果，10月渐枯，冰雪又再覆盖。由于一年只有七个月的生长期，哪哒只要有生长机会，就将养分存在地下的块茎中。近现代科学家都不甚了解，为何短小的根茎会产生如此芬芳的香味。”
“玉瓶”，是盛装珍贵膏油的容器，常是雪花石膏的材质。这是一种长颈的瓶子，一般底部是圆球形，在瓶底留有个小洞，方便注入香膏，注满后将该小洞封妥出售。瓶颈上并没有口子和盖子，是做密封处理的，因此，使用香膏时就必须把瓶颈打破。这也就是圣经中所说的“打破玉瓶，把膏浇在耶稣的头上”(参可14：3)。
从《约翰福啻》我们可以得知，膏抹耶稣的女于就是马利亚，其香膏约有一斤，膏抹耶稣的头和脚，又用自己的头发去擦(参约12：3)。马利亚所用香膏之贵，分量之重，态度之诚，足见她对耶稣爱之切，情之深。
虽然，此举引起了旁人的“生气”(这个词在语言学上的意思是“嗤之以鼻”，但是在内在情绪上，则比较接近我们所说的“怒目而视”)，但耶稣肯定这是“一件美事”。
马利亚无疑是“爱主更深”的典范，她抓住机会、打破玉瓶、尽其所能。更深地爱主就是需要突破，突破自我的限制，超越人性的吝啬。“爱主更深”就需要打破玉瓶，突破原有的层次，突破原有的程度，突破原有的范围，有突破才有升华。打破了玉瓶就意味着，瓶颈一经打破，便不能再保留任何点香膏，要全部摆上，全部膏抹。
鲁益斯说：“我们基督徒就好像是蛋，我们要么孵出来，要么臭掉，我们不会永远保持在蛋的状态。”
犹大因为贪爱三十块银钱出卖主而遗臭万年，马利亚则用价值三十两银子的香膏抹主，从而流芳百世。诚哉斯言：“爱主永不落空!”