继西方教会之后，华人教会现正面临现代音乐敬拜的冲 击。正如西方教会一样，因为引入现代音乐在崇拜聚会中，导致不少争论，甚至引起危机。造成所谓新潮与正统、青年与老年、开放与固执之争，有些教会甚至因此分裂。
我们该如何避免因音乐而纷争，及如何去分辨和面对现代音乐崇拜呢？
一. 一般的认识
总的来说，音乐本身是中性的。没有善与恶，也没有对与错的色彩。音乐之所以变得有颜色，是因为作者和环境的色彩影响而有的：为跳舞而写的就成为跳舞音乐，为教会而写的则成了教会圣乐。在教会里为敬拜、歌颂神而用的是为圣乐，在社会上供一般人消闲唱吟的则为流行歌曲。
其次，教会有的是遗传音乐，但没有绝对的圣乐，因为圣经没有告诉我们那种音乐才是绝对，也没有告诉用那种乐器和怎样唱才是正确。那些遗传下来的音乐慢慢成为传统，更渐渐成为所谓正统。但说实在的，在正统或传统的圣诗里，有不少是由各国民歌或民谣借来用的。但这些都是教会音乐的丰富资产，历代以来使不少人受益。
二. 认识新旧圣诗的优劣点
新旧圣诗之所以有争论，皆因为大家都肯定己方的优点，而批评对方的弱点。而事实上，双方也确实各有优点和弱点。
1. 现代圣诗的优点
现代圣诗一般来说，它是易唱，易明，易记。这是很重 要的，因为容易被人喜欢和接受。难唱的，难明的和难记的 有谁会喜欢呢？
现代圣诗因为多采用流行曲的节奏和曲调，因此很有时 代感和节奏感，使人觉得没有和时代脱节。因为平时听惯了现代流行曲，因此听起这类圣诗来，容易使人共鸣，有共识。人容易认同，容易投入。
现代圣诗着重个人感受，歌词比较浅白，简单。不大喜欢说理，却以表达个人感想、感情为主。因此很合今天个人主义思想的模式。较为复杂，长篇的诗歌都会觉得厌烦、被排拒。
新圣诗不少以敬拜为口号，以重复、简单的歌词和曲调来导人敬拜。因为领唱者有技巧，因此很容易使人投入和感到舒服。当场会叫人真想多爱主。如果再加上现代敲击乐器，更有激情作用，使人震憾。这类诗歌大受年青人欢迎。
2. 传统圣诗优点
不过，传统圣诗因为有千多年的累积，成为教会不可多得的财富，其优点也确实数之不尽。
例如，诗歌里的文字之讲究，词句的美丽，意境之深远，确实叫人击掌赞叹，深被吸引。
又例如，传统圣诗通常都比较长，节数比较多，但正因为如此，里面的道理和真理比较说得清楚、详尽。它不像新兴诗歌一般，只有三几句话，叫人重复又重复唱，使人有肤浅的感觉。因为它比较着重道理，因此，一首诗歌往往像一
篇讲章，一篇信息。这些信息往往感人至深、至久。
传统诗歌的曲调虽然比较呆板 (与新兴诗歌比对而言)，但是却给人庄重、庄严、严肃、安稳的感觉。对喜爱自由，不喜欢约束的人而言，这是沉闷，但对喜欢安静的人而言，那是享受。
不过，新旧教会音乐的优点可能也正是他们的弱点。新教会音乐因为易唱，易记，因此，其内容是浅薄欠深度的，特别是一些所谓崇拜诗，通常只有三几句重复语。内容欠深度，其感力是暂时的，有限的。旧教会音乐因为着重内容、修辞、工整，因此比较形式化，少变化。对年轻人来说有沉闷感。
又例如，新教会音乐因着重节奏和时代感，因此会容易使人觉得是在舞会多过在教会，是嘈吵欠安宁。而旧教会音乐因为已经存在了一段很长的日子，给年青人有古旧和欠生气的感觉。
总之，在不同人的眼中，优点可能成为弱点。那么，我们还能作什么呢？我们还凭什么去取舍选择呢？
三. 认识取舍之道
音乐是教会敬拜主的美好工具，但是当某些音乐在敬拜中对教会无益时，我们就须要拼弃。
以下是提供各位参考的几个原则：
1. 当目的变质时
「当用各样的智慧、把基督的道理、丰丰富富的存在心里、〔或作当把基督的道理丰丰富富的存在心里以各样的智慧〕用诗章、颂词、灵歌、彼此教导、互相劝戒心被恩感歌颂神。」(歌罗西三：16)
「当用诗章、颂词、灵歌、彼此对说、口唱心和的赞美主。」(以弗所五：19)
「每逢四活物将荣耀、尊贵、感谢、归给那坐在宝座上、活到永永远远者的时候、那二十四位长老、就俯伏在坐宝座的面前、敬拜那活到永永远远的、又把他们的冠冕放在宝座前、说、我们的主、我们的 神、你是配得荣耀尊贵权柄的．因为你创造了万物、并且万物是因你的旨意被创造而有的。」(启示录四：9-11)
这些经文很明显的告诉我们，崇拜的目的是要敬拜神，崇拜唱诗的目的也是敬拜神。因此凡是和这个目的不符，或 偏离这个目的，我们就要小心，不要跟得太快。
如果崇拜时的音乐为的是要吸引人，这个目的就错了。因为崇拜的目的不再是神，而是投人所好了。
如果崇拜的目的是为吸引人，投人所好，那么迟早其他的东西就会慢慢被介绍进来，不只是现代音乐了。事实上，美国有些教会已开始用强劲的摇滚乐，疯狂的流行舞步来带领所谓敬拜了。台上的人像时下流行曲歌星一样在疯狂地叫跳，台下的人也在如痴如醉地摇摆、舞动，除了歌词是些基督教术语外，你就看不出他们和世界的滚石，重金属乐队的音乐会有什么分别。不久，你将会看见，歌唱者和听众都将会划花脸面，甚至会吸食大麻来敬拜主了。我想我绝非危言耸听！
2. 当成为表演时
崇拜是要敬拜主，不是要表演。当崇拜音乐成为表演时，这种崇拜也就偏差了。
我们用各种方式、方法引导人去投入敬拜是对的，是好的。我们用各种乐器，各种乐曲去帮助人敬拜主，那是好的。但是，当音乐成为了表演，而不是在敬拜主，那就错了。因为人的焦点已放在表演者身上，不是在主身上了。美国一基督教电视台常播放一位钢琴家的节目。他的技巧真是一流，弹得出神入化。他用各种变奏法去弹圣诗，真如流水行云，铿锵有声。但是，你就是看不出他在敬拜主，你只看见一个技巧出众的人在弹圣诗，在表演。
今天，不少的教会圣诗已逐渐走向表演的路。舞台设计像表演，歌曲适合表演，领唱者也像在表演，全场气氛也是像一场表演。的确吸引了无数的人，赴会的人也感到过瘾，但是连教外人也说是一场 Show，而不是在敬拜。我们要慎防我们的音乐崇拜变为表演。
3. 当变得混乱时
谁都知道，圣经曾说「要用角声赞美他、鼓瑟弹琴赞美他．击鼓跳舞赞美他、用丝弦的乐器、和箫的声音赞美他．用大响的钹赞美他、用高声的钹赞美他。」
我们也知道，米利暗在过了红海以后，带领妇女们跳舞赞美神。我们也看见戴维迎约柜时跳舞。
我们得出的结论是，我们可以活泼、尽情地赞美神，可以尽情地敬拜主。使聚会有生气。
崇拜要有气氛，不要死气沉沉，不要流于形式化、礼仪化、仪表化那是真的。今天许多教会的崇拜常常落在这种光景中，实在可怜，需要改革。
来崇拜的人也要投入。唱诗时要投入，尽情地用声音，诗歌来赞美神。那也是真的，我们必须要如此，敬拜才有意义。
但是，当敬拜变得嘈吵，混乱，疯狂，甚至狂野，我想，
我们已脱离了敬拜，已不是在崇拜。圣经平衡的教导是：我们敬拜主固然要用心，要真(这是诗篇150的真正意义，倒不是在乎用什么乐器)。我们对主要有心，要有爱，不要顾自己身份(这是戴维迎接约柜时的意义，戴维并没有常常跳舞敬拜神)但是圣经同时也吩咐说：「惟耶和华在他的圣殿中．全地的人、都当在他面前肃敬静默。」(哈巴谷书二：20)又说：「你到神的殿、要谨慎脚步．因为近前听、胜过愚昧人献祭。」 (传道书五：1)这些经文明显 是题醒我们到神的面前要小心，要肃敬，不要随便说话，更不要随便起誓发言。因此，那些狂乱、混乱、嘈吵的所谓敬
拜，我看不出有什么圣经根据。更有进者，狂乱，嘈吵带来的兴奋，使人控制不住，甚至会使人放肆，放纵情欲，那更不会是圣经中的敬拜。
作为教会音乐领导人，要千万注意，许多事情是易发难收的。不要让教会的圣乐崇拜变得混乱，更要防备因混乱而变成放纵。
4. 当感动不是出自真理时
音乐能感人，这是真实的。圣诗能感动人，更是无可置 疑的。但是，我们必须要分别出魂的感动和灵的感动。
流行曲歌星的音乐会，听众那种如痴如醉，疯狂叫跳，痛哭流涕的情况，说明他们正受感。流行曲的情歌，使听的人入迷，陷入幻境，或流泪，或嗔笑，那也是受感。但这种感动，明显是肉体的，不是灵的。
唱圣诗，也会有这种情况。感动可能是肉体的，血气的不是灵的。怎样去区分？
当你的感动是来自气氛，节奏，鼓动，跳动，幻觉和不知原因时，这是肉体的活动。激情过后就会消散。当你的感动是来自歌词的真理，或是述说神的伟大，主
的慈爱，人的蒙恩等等。这感动是出自圣灵。灵里的感动是深刻的，更是长久的。
我这样说，因为主耶稣论到真正的敬拜时，清楚的指出，敬拜父的要用「心灵和诚实」。
心灵其实是指在灵里，主要我们在圣灵里敬拜父神。主不要我们只注意地点，仪式，传统，格调，气氛，乐器等。
主耶稣要我们在灵里敬拜，在灵里和神的灵相通。因此真正的敬拜必是灵里的，是真诚的，对灵性有帮助的。
诚实其实不但是指真心，更是指真理，所以英文圣经译作真理。换言之，真正的敬拜必须要有真理，合乎真理。崇拜的内容，所讲的道固要合真理，所唱的诗也必须如是。因此，无论是现代圣诗或传统圣诗都要合乎真理。唯有合乎真理的歌词才能真正对人的灵性有帮助。唯有合乎真理的感动才是从圣灵来的。圣灵不会用没有道，没有真理的诗歌来感动我们，更不会用不合真理的诗歌来感动我们。
因此，我们要省察我们唱诗时的感动是否因为歌词的内容？是否因为里面所说的真理？圣灵而来的感动必是符合真理的。没有真理的感动那是血气的。
越接近耶稣基督再来，撒但的破坏必会越来越利害，他会在各方面来破坏主的教会，甚至在神圣的圣乐上他也不放过。我们要千万小心，不可上当！
转载自基要书室，本文网址：http://www.pastorlau.org/pages/critic/Critic9.html