引子：
前几年“许霆案”闹得沸沸扬扬，自助银行成为了焦点，其中的“自动柜员机”能不能够完全代表银行，能不能作为“法理当事人”？成为了发生出在柜员机身上那些“横财之灾”是不是“犯罪”的定性标准，掀起了法学讨论，民间议论。不能为自己辩白的柜员机照样被银行安置在里面，没日没夜接待着各色人等，它不懂得严查身份，只要有卡和密码，谁来了就给取给存，并不分钱的来路和用处……
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汶川大地震过去还不到两年，西南大旱又纠结着人们的心。这不，华侨余先生带着海外侨胞浓浓的爱心，借道香港来到内地，准备先到广西、云南实地考察旱区需要以援建“水窖”的形式，直接捐助七百个水窖的方式给到基层的困难户。为什么是七百个水窖，余先生说是当地的华人教会倡议信徒捐献的，基督教文化里似乎特别看重七，据说有完全的意思，七和十都是圆满的意思。按照一个水窖大约要两千元人民币计算，这七百个水窖大约也有一百四十万元人民币，这可不是一笔小数目，这么一大笔现金肯定是不让随身携带入境的，还好现在有银联卡，有自动柜员机，到了哪里都可以取。
四月的广东火红的木棉花已经谢得差不多了，余先生是坐“狮子洋海航”进入大陆的。年届七旬的他，大概是年轻时操劳的缘故，已经是白发苍苍，幸好精神抖擞，双目炯炯有神衬托着老者的慈祥可亲。下船以后他打算到处走走，三十几年前因为他父辈有人在国军里面任过军职，解放后同海峡那边又有过间接通信，这样的人历来在运动中都是靠“右”站的，六六年开始在文斗武斗中的迫害是可想而知的。有一天，实在受不了，他一头扎在西江里，人们以为他畏罪自杀了，其实他就爬上了货船，沿着西江而下，从现在回来大陆的这个地方偷渡去了香港，再辗转到了海外。
今天他选择这个地方上岸也是有原因的。他早就听在广东开厂的华侨说起，以前他在这里躲藏的那片鱼塘，十几年前就已经修筑了一个大广场，广场的北面是z /-府办公的三层综合楼，前面是三幢平行而高达三十三层的多功能写字楼，一看题字的是某中央领导，就知道即便在这南国的小镇上，也是注重排场的。近十年来这个小镇经历了迈向城市的变化，日渐繁华，人们议论说，是那三幢高楼宛如三柱日夜烧在那里的高香，给这个城市带来了好运。余先生已经找不到三十几年前任何的旧物，只有在阅读广场纪念碑文时才能感受到这里就是他曾经落脚的驿站，鸦片战争的古老战场。这里的繁华并不输给他现在海外的那个大都市。全球一体化的步伐如此之快，昔日的小渔村成为了滨海商都，蜚声国际的世界工厂，这对于一个老年人，特别是偷渡出去的游子来说既是欣慰又有些失落。
天色已经不早了，他才感觉到肚子有些饿，他这个人年轻时遭了罪，吃的并不讲究。刚好前面有间“厚街濑粉店”，开在广场旁边的横街上，他就点了个厚街烧鹅濑粉，据说这家濑粉店的专门挑选肥肥的烧鹅，用荔枝木慢慢烘烤出来的，黄灿灿的脆皮下面，亮晶晶的鹅油一点都不腻，这怀想了三十多年的味道令他胃口大开，也顾不得保健医生的劝告老年人少吃肥腻了，一碗濑粉连汤，连吃带呼，几下就下肚了。
三十几年前，他用了近三个月的时间才走到大洋对岸的路，现在只用了十个小时就到了香港。最后这一段他选择了船，似乎是一种怀旧情绪在左右着他。偷渡的路上一点方向都没有，幸好一条开往北美的货船上有个大副可怜他的遭遇，答应带他去异国他乡。当海船航行在太平洋上，这个懂中文，又是个汉学爱好者的大副跟他谈天说地来解闷。大副见余先生也是一个好学之人，先向他请教了一些阴阳五行方面的知识，余先生一一作答，后来有谈到佛教如何在中国融合到中华文化上的事情，余先生也表示赞同。再后来，大副说：“你们中国文人喜欢测字，我写给字，余先生给测测？”余先生，不知道老外葫芦里卖的什么药，客气退让不成，就只好从命了。大副说：“我们飘在海上，全靠这条大船！”就沾着水，在桌子上写了个“船”字。余先生稍作思考，心想“船”乃水上之大舟，即可沿着航线航行，亦或经历风雨，大浪飓风，随波逐流，漂泊无定，不正是前路迷茫吗？余先生回答道：“人在船上，万事由不得自己，随波逐流吧！”大副说，人在船上随船而行，一点没错，船在海上更是小心翼翼善避风浪，方能安全抵达目的地，先生不是听凭命运摆弄的人，否者也不会在浩劫中求生。大船靠岸，可得福地。于是给他讲起了古代有一艘“挪亚方舟”拯救地球物种的故事，余先生一时间听得津津有味。大副又说，我虽然是美国人，然而自从我学习汉字以来，我都认为汉字是世界上最象形最表意最美好的文字，比其它更加的优雅，比如说，挪亚方舟中的那条大船，载有当时世界上的所有物种，也载着挪亚一家八口，汉字中的“船”字已经拆开，不正是“舟-八-口”三个字的组合吗？你们中国上古的文化里常常提到“大禹治水”，那个世代却时有世界性的大洪水，就连今天还是原始丛林时代的非洲部落都有口传，可见挪亚时代的淹没世界的大洪水真是一场灭顶之灾，中国文化同希伯来文化似乎有种联系，汉字就是一个证据……
余先生是好学之人，从来没有接触过这些学问，不便辩解，记在心里，更是愿意去学习，连忙问大副何处可查挪亚洪水故事，大副递给他一本繁体字的厚书，翻到记载挪亚及洪水的章节叫他细看，说都在这里面呢，你在船上不要想那么多了看看吧。当余先生读到书中：“我却要与你立约。你同你的妻，与儿子、儿妇，都要进入方舟。凡有血肉的活物，每样两个，一公一母，你要带进方舟，好在你那里保全生命。飞鸟各从其类，牲畜各从其类，地上的昆虫各从其类，每样两个，要到你那里，好保全生命。”那“保全生命”四个字特别的扎心，使他想起了从前的遭遇，不觉得哭了起来，余先生一家在珠江上游也是一家八口啊，解放后的运动来临，从来不曾幸免，有化为“T w”、“f d f z”被q b的，有划为Y p喊冤自杀的、有受不了皮肉之苦投河自尽的……现在只有他一口，而他也是几乎自杀，死里逃生，捡得半条命到了船上，这条船就是他的救命方舟。